Камни, к которым они бежали, представляли собой четыре огромных валуна, высотой метра два с половиной. Вот только залезть на них будет весьма непросто. Но сейчас важнее было хотя бы добежать до них.

Когда до цели оставалось метров сто пятьдесят, первые волки поравнялись с Олегом и Алмазом. Последний неожиданно закричал и повалился на землю. Вся стая с громким рычаньем бросилась на него и принялась терзать бойца, прекратив преследовать остальных. Он кричал и пытался сопротивляться, но через несколько секунд все было кончено.

Сергей подбежал к камням первым и став к одному из них спиной, сцепил руки и подсадил Ашота, потом Андрея и Женю. Затем подкинул ребятам собаку, а сам с разбегу подпрыгнул и ухватился за протянутые ему руки. Игорь последовал его примеру, подсадив Сашу, Мишу и Олега, а потом вскарабкался сам.

— Ох, суки! — начал плакать он. — Алмаз, как же так… Через столько вместе прошли, у людоедов выжили. А тут сгинул…

— Крепись, друг! — поддержал его Сергей. — Крепись! Рано нам еще оплакивать погибших, потому как сами можем к ним присоединиться.

— Вы вместе бежали, — обернулся к Олегу Игорь. — Как это случилось?

— Споткнулся он, — как-то неуверенно ответил Олег.

Стая расправилась с телом Алмаза за считанные минуты и подошла к камням, на которых сидели люди. Волки ходили кругами, облизываясь и всем своим видом показывая, что они не уйдут до тех пор, пока не съедят всех остальных. Но и нападать не спешили, понимая, что просто не допрыгнут до цели. А потому решили брать измором — рано или поздно двуногим все равно придется слезть.

— Что у нас со стрелами? — поинтересовался Сергей.

— У нас с Андрюхой по пять, у Женьки семь, — ответил Ашот.

— У меня четыре, — отозвался Игорь.

— Мои рассыпались по дороге, — признался Олег. — У Миши с Сашей по три.

— Мда, отбиться не хватит, — заключил командир.

— Сколько нам еще идти? — спросил Андрей.

— Километров пятнадцать. Главное пройти десять-одиннадцать, а остальное расстояние уже спуск к Иссык-Кулю.

— Но ты же понимаешь, что нам не дадут отсюда спуститься. Что делать будем?

— Сейчас мы все равно никуда не пойдем, скоро стемнеет. Отдохнем до утра, а там что-нибудь придумаем. Звери сюда не залезут, но на всякий случай будем дежурить по двое с копьями. Мало ли, если какая тварь все-таки запрыгнет.

Волки улеглись примерно в пятидесяти метрах от них. Уж что-что, а ждать эти бестии умеют. Людям захочется пить и есть, а запаса надолго не хватит. Хищники же могут сменять друг друга, не прерывая осаду.

До заката солнца оставалось еще часа полтора-два. Уморенные за три дня путешественники стали проваливаться в дрему, уже не обращая внимания на разлегшихся рядом волков.