Лоос, не услышав возражений от лейтенанта-секунда, открыла проход прямо в серебристой сети прокомментировав:

– Шагайте смело, это короткий проход, только чтобы преодолеть это ваше поле…

И мы шагнули в серо-чёрное марево.

Для открытия прохода в реальность я воспользовался Ключами. Оказавшись в ярко освещённом полигональном помещении, я и Лоос застыли, с любопытством осматриваясь. Лейтенант-секунда, напротив, ускорился максимально. Я и не заметил, как он оказался у тускло светящихся разноцветными огоньками стеновых панелей.

Странно, я почему-то ожидал увидеть, что-то вроде земного ЦУПа, множество мониторов, кресел и столов с тумблерами, кнопками, переключателями и прочей атрибутикой техногенного средоточия управлением таким объектом, как Станция виртуального погружения.

Но нет, ничего подобного. Ярко освещённое помещение, примерно двадцати метров в наибольшем диаметре, с полным отсутствием кресел. Все панели на стенах. Не прошло и минуты, а Сим Ка уже активно взаимодействовал с несколькими панелями. Результатом чего стало появление двух виртуальных экранов и клавиатуры с совершенно незнакомыми символами. Точнее, часть из них была отдалённо узнаваема, но не более того. Знакомыми были лишь возникающие ряды цифр. Арабских. Но что они значили…

Бледное лицо Сим Ка было чрезвычайно напряжено, лоб, несмотря на царящий в помещении холод, покрывала испарина. Пальцы паучьими лапками порхали по виртуальным пиктограммам, губы шептали ругательства… А может, повторяли последовательность действий. Мы с Лоос не вмешивались.

Вдруг откуда-то сверху зазвучал бесстрастный металлический голос на неизвестном языке. И снова это дурацкое «узнавание» на уровне интуитивных намёков. Некоторые слова имели знакомые корни. Но в целом понять смысл не представлялось возможным. Сим Ка вступил в диалог с голосом на том же языке, не прекращая вводить и выводить виртуальные окна с какой-то информацией.

Тревожная мигающая иллюминация по периметру потолка помещения, которая с самого начала нашего в нём пребывания начала давить на психику, не изменила пока ни на йоту своей амплитуды и цвета.

Я с нарастающим напряжением и тревогой продолжал следить за стараниями лейтенанта-секунда. Лоос прижалась ко мне боком, сжав мою правую кисть своей:

– Странное и жуткое место, Эс. Здесь всё мертво и в то же время живо. Кругом непонятная сила струится ручейками и сливается в реки, разбрызгиваясь мириадами маленьких капель, горячих, как звёзды, и быстрых, как мысль…

Вот оно как видится всё Богине… Интересные ассоциации у Тёмной Королевы. Взгляд Лоос, кажется, уловил частичку кипучего процесса взаимодействия человека и машины. Созданной людьми из неживых материалов для живых деяний и мыслей…