Впрочем, других вариантов просто не было.

– Пожалуй, – сказала Тиа, – нужно подготовить надежный план отступления на случай, если ничего не выйдет.

Проф помрачнел. Похоже, он понимал, что, если ни одна из высказанных ранее идей не позволит убить Стальное Сердце, шансов выжить у нас практически не остается.

– Лучше всего вертолет, – сказал Абрахам. – Без Конденсатора охранка прикована к земле. Если воспользоваться энергобатареей или даже заставить его зарядить вертолет энергией…

– Неплохо, – кивнула Тиа. – Но нам еще придется как-то отходить с поля боя.

– Ну, Бриллиант все еще под охраной, – ответил Абрахам. – Можно взять у него взрывчатки…

– Погоди, – в замешательстве спросил я. – Что значит – под охраной?

– Я велел Абрахаму и Коди схватить его в тот же вечер, когда состоялась ваша встреча, – рассеянно проговорил Проф. – Я не мог рисковать, что он расскажет обо всем, что знает.

– Но… вы же говорили, что он никогда…

– Он видел проделанную тензором дыру, – сказал Проф, – и Властитель Ночи наверняка мысленно связал тебя с ним. Стоило им увидеть тебя во время одной из наших операций, и они сразу же схватили бы Бриллианта. Я сделал это ради как его собственной, так и нашей безопасности.

– И… что вы с ним делаете?

– Кормим до отвала, – ответил Проф, – и пытаемся подкупить, чтобы он залег на дно. Вся эта история его основательно подкосила, и, похоже, он только рад, что мы забрали его к себе.

Проф сделал паузу.

– Я пообещал ему показать, как работают тензоры, в обмен на согласие остаться в одном из наших убежищ, пока все не закончится.

Я прислонился к стене, чувствуя, как меня охватывает тревога. Мне все стало ясно по тону голоса Профа, хоть он и не говорил этого прямо. Если о тензорах станет известно кому-то еще, вся деятельность мстителей потребует пересмотра. Даже если мы победим Стальное Сердце, они не смогут больше неожиданно возникать в самых разных местах. У их врагов появится возможность планировать, следить, готовиться.

Мой поступок положил конец целой эпохе. Похоже, никто меня ни в чем не обвинял, но от чувства вины я избавиться все равно не мог. Я чувствовал себя так, словно принес на вечеринку протухший креветочный коктейль, из-за которого потом все неделю блевали.

– В любом случае, – сказал Абрахам, касаясь экрана планшета Тиа, – с помощью тензоров мы можем выкопать полость под стадионом, оставив около дюйма стали, а затем набить ее взрывчаткой. Если придется отступать, мы взорвем ее, возможно убив несколько солдат, а суматоха и дым прикроют наше бегство.

– Если только Стальное Сердце сам не погонится за нами и не собьет вертолет в небе, – сказал Проф.