— Ляжки-то не жгло? — решил я его подколоть.

— Если только чуть-чуть… — улыбнулся он.

В общей сложности набралось двадцать девять тысяч долларов. Когда мы закончили считать, прозвенел звонок в дверь.

— Сиди, я открою. — сказал Валера, оделся и вышел из дома.

Я же быстро начал перекладывать деньги в ящик комода.

Вернулся Валера не один, а с Володей.

— Ну и наделали эти придурки в посёлке шороху! — рассказывал Володя, поедая шашлык. — Устроили гонки, дебилы, мне чуть машину не помяли…

— А ты, значит, с самого утра тут в машине просидел? — Володя кивнул, я перевёл взгляд на Валеру. — Знал? — тот тоже кивнул.

Я встал, вышел из кухни в гостиную и вернулся с деньгами. Положив перед каждым из них по тысяче долларов, спросил:

— Вы честно заработали, если надо больше, скажите.

В этот раз они от денег отказываться не стали и убрали их в карманы. "Приучаю потихоньку!" — подумал я.

— Ты лучше на лабораторию деньги отложи, нам много чего понадобится… — ответил Володя, дожёвывая очередной кусок шашлыка.

Через полчаса, обсудив с Володей время сборки оборудования в лаборатории, мы с ним попрощались и поехали ко мне домой. Валеру я попросил зайти к нам и показаться маме, чтоб она не сильно переживала. И, действительно, появление невозмутимого Валеры благотворным образом сказалось на настроении мамы и избавило меня от кучи вопросов с её стороны. К деньгам, с какого-то момента, она стала относиться достаточно равнодушно, и когда я положил перед ней свёрток с баксами сказав, что в нём двадцать семь тысяч, она спокойно их взяла и положила в шкаф, где хранила наши деньги.

* * *

Вечером, когда Валера меня забрал из дома, мы отправились с ним закупаться для предстоящего вечера.

— Ты помнишь, что мы с тобой к четырём едем девушек забирать? — спросил меня Валера, когда мы донесли пиво, шампанское и закуску до моей съёмной квартиры. — А то, судя по количеству пива, ты можешь и забыть…

— Так ко мне ещё двое друзей придут…

— Тогда ладно, в три пятнадцать будь готов.

— Буду, не переживай! — успокоил я Валеру.

Как мы и договаривались, мои школьные друзья пришли около девяти часов. Были они немножко пьяны, а поэтому веселы и разговорчивы, вывалив на меня кучу новостей из жизни одноклассников. Самым интересным для меня было то, что Коломейцев и компания на встречу не явились, и, по информации девочек, находились под домашним арестом. Димон Паршин не преминул мне попенять на то, что мы редко видимся, Женя Поляков благоразумно на это промолчал.