Солдаты возле пушек пытались спрятаться за своими орудиями, но точный выстрел Панина прикончил одного из них. Оставшиеся четверо пехотинцев открыли беспорядочную стрельбу по сторонам и укрылись за несколькими камнями на поляне.

Серов и Макс Панин стреляли, не давая солдатам возможности как следует прицелиться.

Один пехотинец исхитрился и швырнул противопехотную мини-гранату РГ-20, которая упала неподалеку от места, где залегли Виктор и Макс.

— Граната! — отрывисто крикнул Серов.

Раздался громкий взрыв. Виктора и Макса засыпало комьями земли и кусками отростков. Полковник почувствовал толчок в левое бедро. Пока Панин стрелял в ответ, Серов осмотрел ногу. Осколок гранаты повредил защитный материал костюма, но не пробил его. Полковнику повезло, что эта была не содержащая наннеры граната РГ-20.

На поляне тем временем осталось уже трое солдат.

Серов прицелился и выстрелил. Камень, за которым прятались пехотинцы, разлетелся на несколько кусков, оставляя солдат без укрытия. Только Виктор собрался выстрелить снова, как неожиданно из-под земли появилась цилиндрическая металлическая конструкция, в которой был установлен станковый двуствольный энган «Шторм».

— Ложись! — выкрикнул Серов и вжался в нерцию.

Макс последовал его примеру. В следующий момент несколько сгустков энергии прошли над их головами.

— Ундент, откуда у них тут энган? — распластавшись на земле, спросил Панин.

— Это западня. — Виктор пытался достать одну из прицепленных на защиткостюме гравиловушек. — Им не откажешь в предусмотрительности.

Энган продолжал выбрасывать сгустки энергии и срезать отростки с деревьев точно обезумевший садовник-автомат. Серов понял, в каком затруднительном положении они оказались: им не удастся даже переползти к другому укрытию под непрерывным обстрелом. Остается надеяться, что Щербаков и эрвы смогут нейтрализовать это гнездо. Виктор обругал себя за то, что попался в такую простую ловушку.

С другой стороны поляны грохнули выстрелы из тервир. Энган тут же замолчал, и Серов осторожно приподнялся.

Энган, находящийся во вращающейся бронированной цилиндрической башне, повернулся и стал стрелять в укрывшихся эрвов и Юрия. Трое пришельцев-пехотинцев легли возле валуна и тоже начали стрелять.

Виктор увидел, что представился хороший шанс, и снял со спины Макса униразер. Он прицелился и выстрелил по бронированному цилиндру. Снаряд попал точно в цель, взорвался и разворотил часть бронированной конструкции. Энган тут же начал поворачиваться назад, но его, судя по всему, заклинило.

Солдаты возле валуна принялись обстреливать Серова. Он перекатился на бок и почувствовал толчок в бок, а потом ощутил, как ему обожгло правое бедро. Виктор стиснул зубы и отполз за широкий ствол дерева.