— Но мы не собираемся брать Лирд приступом. — Сказал Маг-Император. — Мы хотим окружить его и заставить защитников сдаться. Каковы у вас запасы воды и продовольствия?

— Глубокие колодцы снабжают город водой в избытке, а зерна, мяса и плодов хватит на год. — Перебежчик с сомнением покачал головой. — Так что голод Лирду не страшен. Правда, гвардейцы начали реквизировать у жителей все съестные запасы и собирать их во дворце Повелителя. Так что, если кто и будет голодать, так это те, кто приветствует ваш приход. А истинные враги ни в чем себе не откажут.

— Если мы все-таки решимся штурмовать стены, поддержат ли нас жители?

— Простите, но я не знаю. С одной стороны, большинство людей ненавидят своих правителей. С другой стороны, они привыкли их бояться и беспрекословно повиноваться. У нас нет ни оружия, ни достойных вождей. Так что на помощь изнутри не стоит рассчитывать. Кто может, тот бежит из города, как мы. Но таких немного.

— Ясно. Спасибо вам, друзья. Вы можете идти. — Маг-Император повернулся к страже. — Проводите их в ту часть лагеря, где стоят свободные палатки для вновь прибывших. Пусть они отдыхают и набираются сил.

В шатре остались только Тзот-Локи и Крон-то-Рион.

— Неужели наши давние мечты становятся явью? — Спросил Маг-Император. — Еще будучи мальчишками, говорили мы с тобой об объединении Этла-Тиды. И вот, пожалуйста, оно почти свершилось.

— Еще рано говорить о полной победе. — Возразил Маг-Советник. — Наши страны слишком долго враждовали. Предстоит много работы, прежде чем возродится древняя Империя. Боюсь, что мы до этого времени уже не доживем.

— Да. — Нахмурился Тзот-Локи. — Как бы я хотел быть точно уверенным, что моя Лорана и новый правитель продолжат начатое нами дело. Если бы только мы смогли удержать Трисмегиста…

— Я самого начала был уверен, что он не останется с нами. Он — нечто большее, чем думает о себе сам.

— Раньше ты не говорил мне этого. Ты что-то узнал о его плавании к Проклятому острову?

— Увы. — Развел руками Крон-то-Рион. — Мои магические силы не позволяют заглядывать так далеко. Да и Трисмегист стал недоступен, после того, как взял в руки Лучевой Меч. Но меня посещают смутные предчувствия, что это плавание очень многое изменит не только в нашем мире, но и во всей Вселенной. Мне даже кажется, что Трисмегист на какое-то время вернется.

— Мы снова увидим его?

— Мы — едва ли, а вот Лорана, может быть, и встретится с ним.

— Она его так любит…

— Но есть еще и его друг Ремин. — Напомнил Маг-Советник. — Он принадлежит нашему миру. Он мог бы стать хорошим правителем.