Вблизи, да еще с пола, они выглядели необыкновенно высокими и широкоплечими. Грубые, как будто вытесанные из камня лица лишь отдаленно напоминали человеческие. Я бы скорее отнес этих воинов не к человеческому роду, а к некоему промежуточному виду между людьми и гоблинами с Диких Измерений. Они были одеты в панцири из черной лакированной кожи с чеканными металлическими бляхами и вооружены разнообразным оружием: от изящных изогнутых мечей, украшенных тончайшей инкрустацией и резьбой, до тяжелых шипастых палиц на длинных деревянных рукоятках. Некоторые сжимали в своих руках-лапах массивные арбалеты, которые так и не были пущены в ход. Ведь все то, что я описывал в последних пяти абзацах, на самом деле произошло в течение нескольких секунд. Между нашим появлением из коридора и началом схватки мое сердце стукнуло всего три раза.

Я воспользовался замешательством наших огромных, но немного заторможенных врагов, и, еще не успев подняться на ноги, подрезал сухожилия на ногах тех, до кого дотянулись мои ножи. Пока с жалобным ревом они падали, я вскочил и огляделся в поисках Дилл. К счастью, она успешно миновала заграждения и, изо всех сил вогнав ножи в пол, затормозила как раз перед строем врагов. Так как она появилась последней, человекообразные существа уже пришли в себя и, ожидая, что Дилл, как и мы, врежется в их ряды, поторопились вонзить оружие в пол. Это дало возможность девушке вскочить и принять боевую стойку, а я тем временем, снеся на лету несколько голов, отпрыгнул назад и вбок, чтобы прикрыть свою невесту.

Там, где находились Килеана и Яманубис, шла жестокая резня. Повелительница и Бывший Бог Смерти сражались по принципу «восьмерки». Каждый действовал как бы сам по себе, защищаясь и нападая сразу по всем сторонам, но при этом не удалялся слишком далеко от напарника, сохраняя «мертвую» перемычку между своими секторами. С Дилл я не мог сражаться так же, ведь волшебница не была обучена искусству рукопашного боя. Поэтому я постарался перетянуть на себя наибольшее количество нападающих, тогда как Дилл защищала мой тыл.

За ревом человеко-гоблинов и лязгом их оружия я не слышал того, что кричали Килеана с Яманубисом. Возможно, они переговаривались друг с другом, а, может быть, пытались связаться со мной. Мне же все было безразлично, кроме той девушки, что прижималась сейчас к моей спине. Меня не волновали вопросы: «Как мы попали в засаду?», «Где Гилеанис?» или «Что делать?» Мое тело послушно отрабатывало уроки Яманубиса, сея вокруг смерть и увечья. Достаточно короткие ножи как нельзя лучше подходили для этой тесной кровавой свалки, когда враги были вокруг нас, под нами, над нами, когда надо было сначала оттолкнуть ногой очередного воина, чтобы получить немного свободного пространства и вонзить в его горло лезвие ножа. Если бы не гипнообучение Яманубиса, я не продержался бы в этой свалке и мгновения, не говоря уж о том, чтобы защитить любимую девушку. Теперь же, стремительно поражая врагов, я хладнокровно и несколько отстраненно констатировал свои результативные удары и изредка случавшиеся промахи. Мысли о смерти не приходили мне в голову: я был готов к ней, и потому оставался неуязвимым.