– Каждый из нас имеет не только привязанности, но и обязанности.

Жемчужина вздрогнула и на долю секунды утратила свой величественный вид. Однако быстро исправила ошибку и медленно произнесла:

– Как верно Вы это сказали, уважаемая Фея Шипов. Слишком верно.

Она еще раз пробежала по людям внимательным оценивающим взглядом:

– Вы ничего не ощущаете в этом дворце такого… странного?

Максим и Олаф быстро переглянулись.

– Дворец принца Киссалина еще прекраснее, чем те дворцы, где нам доводилось бывать. – Осторожно сказал Максим.

– Значит, не ощущаете… – Жемчужина как будто слегка расстроилась. – Ну, не буду вас задерживать. Надеюсь, что мы еще встретимся и поговорим о многом.

Она плавно повернулась и величавой походкой направилась к принцам.

– О-о-о! – Выдохнула Диньзиль. – Она со мной разговаривала!

Дилафисса, молчавшая все это время, пробормотала:

– Раньше я всегда считала, что танцовщицы и певицы интересуются только собой. Похоже, я ошибалась.

– Идите к столам, девушки, – легонько подтолкнул своих спутниц вперед Максим, – у нас тут небольшое дельце.

Он потянул Олафа прочь из зала обратно в галерею. Среди общего брожения неторопливо подтягивающихся на пир гостей его движения не вызывали подозрений. Убедившись, что в пределах слышимости нет ни одного вездесущего лесного эльфа, Максим спросил:

– Что ты об этом думаешь? Я имею в виду Жемчужину. О Яне пока говорить рано.

– Мне показалось, что Жемчужина хотела что-то нам сказать, на что-то намекала, но мы не поняли.

– А ее глаза?

– Черт, у меня до сих пор мурашки по коже. Когда Тризелна сказала про привязанности и обязанности…

– Она потеряла всю свою вежливо-рассеянную приветливость и на миг показала истинную сущность…

– Это был взгляд хладнокровного циничного существа. Взгляд убийцы.