Еще ничего не зная о Генеральном Вычислителе, земляне предполага— ли, что гер-рукиане использовали историю о нападении машинной цивили— зации, как легенду, чтобы подготовить свое собственное вторжение. Пе— ред этой внешней угрозой все государства Земли и колоний вынуждены бы— ли объединить свои силы и забыть о прежних разногласиях. Именно поэто— му на Оруженосце-1 сейчас находились представители государств, которых ранее никак нельзя было назвать союзниками Очеловеченной Федерации и Североафриканской Республики.

К тому времени, когда генерал закончил свой рассказ, порядок в за— ле окончательно восстановился, и Питри наконец-то смог доложить о Ге— неральном Вычислителе и о его планах по захвату Вселенной. Все собрав— шиеся узнали правду о мыслителях, об их возможностях и о том, что гер-рукиане, сами того не осознавая, действовали под внушением супер— компьютера.

На некоторое время земляне испытали что-то вроде шока. Еще нес— колько минут назад они строили планы, исходя из того, что придется сражаться с гер-рукианами. Теперь же им стало ясно, насколько серьез— нее сложившаяся ситуация. Земное сообщество атаковали не люди, а мари— онетки в руках Генерального Вычислителя. Теперь была понятна и та стремительная жестокость, с которой они действовали, и их безразличие к собственным жизням. Ясным стало также то, как мыслители координиро— вали свои действия на корабле и на Локре-главной и каким образом они смогли взять под контроль компьютеры инфо-сети.

Но и сами гер-рукиане теперь отошли на второй план. Как оказалось, никакого флота беглецов не существовало, а следом за передовым разве— дывательным кораблем на Землю надвигалась армада автоматических боевых звездолетов. Именно с их помощью Генеральный Вычислитель собирался ус— тановить свою власть над миром.

Самое главное, что никто не усомнился в словах Питри. Впрочем, землян, исследовавших несколько сотен планет, уже трудно было чем-либо удивить. Да и стоящий рядом с дельта-клоном джинн служил самым лучшим доказательством. Люди Эры Водолея предпочитали принимать за данность новые знания о мире и решать на их основе практические задачи.

Поэтому часть собравшихся немедленно покинула зал. Это на свои ра— бочие места устремились те, кто руководил работами по обеспечению ин— формационной безопасности земных кораблей. Теперь они знали, в каком направлении должны идти поиски защитных устройств.

Но совещание еще не закончилось.

Руководитель Службы безопасности Лавр Киверов предложил новую тему для обсуждения:

— Если джинн так легко смог попасть на самый секретный и охраняе— мый объект в нашем космосе, то не стоит ли нам ожидать здесь появления врагов? Я не говорю о гер-рукианах. Я имею в виду, что параллельные миры, как выяснили агенты Квазаров и Черский, населены отнюдь не дру— жественными нам существами.