Я задумался, на ум ничего не приходило.

— Тогда мы перестанем быть людьми.

— Чушь! Скажи, ты считаешь себя человеком?

— Несомненно, — усмехнулся я.

— Вот видишь. Хочешь быть человеком — будь им! У тебя пять минут, подумай.

— Я деактивирую модуляторы и ментальное поле, — сказала Олое и вышла. Весы трансформировались в две кнопки. Под зелёной мерцала надпись: «Да». Под красной: «Нет».

Оригинальная старушка. Вот, значит, о каком главном испытании говорила она в самом начале разговора. Отец оказался прав. Совершенно неожиданно, словно немецкий танк, выскочивший из-за угла в чистом поле, на меня свалилась ответственность за всё человечество. Умереть не встать. Господи, за что мне это?

Время неумолимо приближалось к обозначенному рубежу, а в голове так и не родилось ни единой мысли. Древняя засранка ловко поставила варвара с поверхности перед фактом выбора.

Еж, Курт, вы мечтали о звёздах…, оказывается, они ближе, чем мы предполагали.

Ксюша, тебя единственную тяготила твоя человеческая природа…

Нэка, ты мечтала, чтобы у твоего папы отрос хвост…

Выбор есть всегда. Не будет меня, найдётся другой…

Вместо эпилога

Вместо эпилога

— О чём задумался, Коля?

— О Лёшке. Боюсь я.

— Ты не одинок, давай бояться вместе.

— Давай.

Мужчина и женщина, оккупировавшие маленький диванчик в ЦУПе, прижались друг к другу. Женщина пристроила голову на плечо мужа:

— Он сильный, он справится.