«Теперь вы сами видите, что после броска капсула может оказаться очень далеко от орбиты. Конечно, промахнуться мимо Марса сложно, поэтому мы специально изменили точку выхода, выбросив капсулу подальше от планеты. Но расстояния в Солнечной Системе ничто по сравнению с пространством Вселенной. Чем дальше мы посылаем капсулы, тем сильнее расхождения с орбитой экзопланеты».

Студенты перешли на борт тренировочной капсулы, где наблюдали второй эффекта мгновенного перемещения, которое оказалось не мгновенным.

«Как вы видите, — сказал наставник, — часы на капсуле показывают иное время, чем часы у нас или на Земле. Хотя мы и знаем, что капсула появилась тут мгновенно. Она вышла из червоточины буквально сразу после того, как вошла в неё, но… на борту капсулы, тем не менее, прошло несколько дней».

Затем студенты осмотрели мёртвые растения и дохлых мух, которые находились в капсуле для демонстрационных целей. Самолично убедились, что всё живое погибло даже при путешествии на небольшое расстояние.

Как всегда, Роман первым поднял руку и чуть не перевернулся вверх ногами в невесомости:

«Но что будет, если капсула промахнётся очень сильно и выйдет далеко от орбиты целевой экзопланеты?»

«В особо неприятных случаях, — сказал наставник. — Бортовой компьютер оценивает расстояние до целевой планеты и, выяснив, что топлива до неё не хватит, запускает программу долгого полёта. Он разгоняет капсулу до максимума, направив её на планету, и отключает все системы на борту».

«А потом? — спросила Жанна».

«А потом капсула движется к планете. И, если расчёты были верными, за тысячу-другую лет она должна достичь сферы её гравитационного притяжения и, наконец-то, упасть».

«Но за тысячу лет оргмат может потерять свои свойства? — спросил Роман».

«А может и не потерять, — ответил наставник. — Мы этого не знаем. У нас нет тысячи лет в запасе на проверку того, как долго хранится оргмат в резервуарах капсулы».

Кстати, это путешествие к Марсу и обратно было самой опасной частью подготовки. Как позже выяснил Роман, она вовсе и не требовалась. Но координаторы проекта решили, что тем колонистам, которые полетят на профессиональных капсулах необходимо иметь опыт настоящих космических перелётов.

* * *

Сто тысяч аппаратов системы «Бросок» располагались кольцом. Расстояния между аппаратами были огромные, в несколько тысяч километров. То есть кольцо было не меньше диаметра Луны. Но диаметр итоговой червоточины получался меньше пятидесяти метров. Это накладывало технические ограничения на конструкции капсул.

Дело в том, что их нельзя было делать слишком длинными — ведь когда передняя часть корабля пройдёт в червоточину, задняя будет ещё снаружи, из-за чего капсулы попросту разрывало.