Элли швырнула флягу в ИТАК — она беззвучно пропала внутри него.

После этого, девушка поднялась с кровати:

— Мне надо.

— Что надо?

— Ну, это. На Локусе жарко, приходится много пить.

— У тебя вода кончилась? — не понял Роман. — Можно поискать воду в бутылках. Синтезанам она иногда нужна.

— Не нужна мне вода.

— Только не вздумай пить местное пиво! Это яд для человека. А гамбургеры будут как бумага. И тоже яд.

— Да какое пиво! В туалет мне надо. Подожди.

Элли вышла из комнаты. Её шаги удалились по коридору и затихли в соседней комнате. Услышал звук расстёгиваемого комбинезона, и последовавшее за этим журчание, Роман вспомнил своего надзирателя Шесть-Два, который мечтал сходить в туалет.

Когда Элли вернулась, он сказал:

— А ещё меня называете вонючим големом.

* * *

Постепенно, уточняя непонятное и переспрашивая неожиданное, Роман узнавал от Элли Смит о будущем.

Резкое усиление катастрофической ситуации на Земле привело к свёртыванию основных программ проекта «Эксплора». Его не закрыли, но все мощности проекта заработали на подготовку людей и отправку их синтезанов не на далёкие экзопланеты, а в Солнечную Систему.

«Бросок» перестал отправлять капсулы, а управляющая станция перешла в спящий режим. Группировка аппаратов продолжила отдаляться от Земли.

Синтезаны трудились на постройках подземных городов на Марсе и Венере, сооружали орбитальные и неорбитальные станции. Никакая умная техника не заменила бы человека, улучшенного возможностями оргмата.

У координаторов хватило ума не открывать синтезанам режим ЕСВ. Никто не предполагал, что самые пытливые из них сделают это открытие сами.

Мало кто из синтезанов понимал, что вообще с ними происходило в короткий период между смертью и перерождением, когда случайно можно было прикоснуться к Единицам Субъективного Времени. Они дисциплинированно докладывали о случившемся.

И были уничтожены первыми.