От автора:

От автора:

Наверное, данное обращение адресовывается моим новым подписчикам.

После частичной утечки барона по пиратам, ко мне пошли новые читатели, чтобы дочитать оставшиеся части. Хочу выразить благодарность девчонкам: именно они насыпали барону наград и даже купили предыдущие части, прочитанные на пиратских сайтах. Хочу поблагодарить парней, которые подкинули донатов. Спасибо вам за то, что цените работу, казалось бы, постороннего человека. На написание этой книги у меня ушло 2,5 года.

Спасибо, что даже «на пиратских кораблях» встречаются порядочные люди.

Глава I

Глава I

Было около девяти часов утра, когда на пляже показалась четырехлетняя девочка в легком светло—розовом платье. Неуклюже перебирая босыми ножками, она бежала чуть впереди отца, желая поскорее добраться до кромки воды. Джордж Уилсон неспешно шел следом. То и дело его губы трогала улыбка, когда девочка оборачивалась на него и что—то весело выкрикивала. Буквы «I.» и «к» все еще звучали у нее по—детски неправильно, но маленькая мисс Уилсон изо всех сил пыталась доказать, что уже самостоятельная. Во всяком случае она ни в какую не хотела держаться за руки.

Но у самой воды девочка все же протянула ладошку отцу. Она побаивалась шумных волн океана, которые бывали столь сильными, что запросто могли опрокинуть ее. К тому же, если верить родителям, в воде обитали всякие опасные существа, которые способны обжечь, укусить или поранить. Поэтому купаться разрешалось только в бассейне. Здесь же маленькая мисс Уилсон могла лишь зачерпнуть воду в ведерко для строительства песчаного замка.

Спустя пару минут, устроившись в тени пляжного зонта, отец и дочь приступили в возведению башни. Точнее, старалась преимущественно девочка, в то время как Джордж с теплой улыбкой наблюдал за ее работой, сидя в шезлонге. То и дело он давал ей советы, чтобы башня не рухнула раньше времени, и в какой—то момент так увлекся, что не заметил, как чья—то тень накрыла его плечо.

— Кто бы мог подумать, что столь могущественный человек проводит субботнее утро, играя на пляже, — услышал Джордж знакомый мужской голос. Он обернулся, и в тот же миг его улыбка сделалась куда более формальной.

— Доброе утро, Бранн, — Уилсон поднялся с места, и оба мужчины обменялись рукопожатиями. — Что же вас так удивляет? Даже могущественные люди хотят проводить время со своими детьми. Тем более сейчас, когда можно ходить вот так просто, без телохранителей, и не бояться, что кто—то попытается навредить моей семье…

Губы американца тронула еще одна формальная улыбка, после чего он нарочито добродушно продолжил: