— Привет, Макс, соскучился, рад меня видеть?

— Привет, Зира, э-э-э… Гира? А вообще-то неважно. Если ты привезла мне справку об освобождении, то я словами не смогу передать, как же я рад тебя видеть. А если решила подкинуть мне очередную порцию проблем, или осчастливить меня ещё одной сотней миллионов на моем счету, то проваливай туда, откуда явилась. Как говорится, оставь меня, старушка, я в печали.

— Правильно про тебя аграфы говорят, молодой, наглый и невоспитанный. Насчет освобождения, то даже и не надейся, ты в этой системе прописался плотно и надолго. А вот на счет проблем, ты как всегда угадал. И я даже и не знаю, у кого они возникли, то ли у тебя, то ли у нас с сестрой, то ли у всей Империи.

— Ну, если у меня, то можете оштрафовать, обнулить мои счета, выписать мне вольную, и я более не стану мозолить вам глаза. А если у всех остальных тобой перечисленных, то мне нет до этого абсолютно никакого дела.

— Боюсь, что штрафом тут никак не отделаться. Может быть, для начала, пригласишь девушку в кают-компанию, там бы мы и поговорили.

— Нет уж, хватит, один раз уже пригласил, до сих пор расхлебываю. Давай, говори, зачем явилась и проваливай.

— Ну, нет так нет, значит поговорим прямо здесь. Ты в курсе, что два дня назад Флот получил первые шесть линкоров, построенных по твоим технологиям?

— Первый раз слышу.

— Значит ты не знаешь, что при первой же попытке вывести реакторы на полную мощность два линкора просто взорвались?

— Нет, не слышал о таком. А я-то тут при чем? Ведь и полному идиоту ясно, что дело тут в системе энергоснабжения кораблей. По всей видимости рванули накопители.

— Да, наши специалисты пришли к такому же заключению. Ты можешь сказать, почему это произошло?

— Могу. Не хрен доверять всяким ворам и проходимцам. Украли у меня реакторы, а сообразить, что стандартные накопители и генераторы Содружества такую нагрузку не выдержат, тяму не хватило?

— Патенты на новые генераторы ты получил и даже отчисления с них тебе уже идут. Так что, не наговаривай. А накопители ты не патентовал…

— Ага, не патентовал, потому что никто из ваших высоколобых умников на палубу с ними так попасть и не смог, а следовательно и украсть тоже.

— Значит, ты знал и не сказал…

— А у меня никто и не спрашивал. Обворовали, посадили в клетку, хотите, чтобы я вас еще за это и полюбил? Ты даже не представляешь себе, сколько раз за эти дни у меня руки сами тянулись отдать команду на старт, раздолбать эти ваши корабли, которые якобы защищают меня, и сбежать куда подальше.

— И что же останавливает?

— Да людей жалко. Матросики-то тут причем, у них же тоже, наверное, семьи, матери, жены, дети…