Старейшины по-прежнему молчали.

- Тогда третий вопрос. Есть ли надобность в лекарях?, - вновь не получив ответ на вопрос, Эриэль наконец поднял голову, - Четвертый вопрос. Что вы думаете о землях, выделенных нам?

Ответа на этот вопрос не было ни у кого, а врать друг другу эльфы так и не научились, поэтому над поляной все еще висела тишина. И продолжалось это долго.

- Четырнадцатый вопрос! - видя, что уже все старейшины готовы провалиться сквозь землю от стыда, Эриэль был беспощаден, - Какие виды животных мы должны будет приручить в первую очередь, кроме драконов?

Тишина и стыд в глазах присутствующих.

- Пятнадцатый вопрос! Хотя, думаю, хватит. Я услышал ваше мнение, мудрейшие, - Ратник горько усмехнулся, - А теперь вы услышьте мой приказ.

Убедившись, что возражений нет, Эриэль продолжил.

- К Драконьей горе подходить запрещено под страхом смерти. Я знаю, что некоторые из вас уже интересуются тем, что там происходит. Забудьте! Герцог Кас дал четко понять, что эта гора полностью вне зоны наших интересов! Вы должны проследить, чтобы молодежь следовала этому приказу.

Дождавшись от старейшин подтверждения, ратник стал распоряжаться дальше.

- Если к нам придут люди и будут предлагать вступить в армию, чтобы пойти в поход в соседнее королевство, где, как вы возможно знаете, появились вампиры, то я запрещаю кому-либо вступать в такие отряды. Более того, любой такой человек должен быть максимально вежливо задержан и передан людям герцога Каса.

Глава беглецов тяжело вздохнул и выдал последний на сегодня приказ.

- Всем вам надлежит как можно скорее провести ритуал принятия в семью для каждого из слуг. Через десять дней все эльфы должны принадлежать к касте Воинов. После чего я объявлю о ее роспуске! - поднявшийся ропот Эриэль прервал взмахом руки, - Мы сохраним некоторые из наших традиций, но жить отныне будет иначе! Благодарю вас, мудрейшие, что дали мне возможность высказаться! Остальные свои решения я приму без вашего совета! На этом заседание Совета Воинов объявляю закрытым навсегда!

*****

Сборы на ужин к королю превратились в кошмар. Александр, конечно, был прекрасно осведомлен о всех сторонах семейной жизни, но одно дело знать об этом из памяти крови или рассказов, а другое - переживать на собственной шкуре.

Для начала, у баронессы не оказалось подходящих украшений.

Эту проблему быстро решили, взяв необходимое у Анны Тарон. Бывшая королевская фаворитка обладала солидной коллекцией всевозможных женских побрякушек и с радостью на время уступила ее невесте герцога.

Потом внезапно выяснилось, что в сундуках Селмы нет ни одного подходящего платья.