- И сколько ей лет? - подозрительность и не думала исчезать из голоса Селмы.

- Много. Она куда старше, чем выглядит, - Александр решил чуток нагнать таинственности, - Привыкай, что все, кого ты увидишь, будут выглядеть младше своего возраста.

- Имея в своем распоряжении Академию Красоты, это нормально, - баронесса Тарон ненароком разрушила планы герцога, сделав из его слов неверный, но вполне логичный вывод, - Вы же позволяете свои людям пользоваться ее услугами?

- Да, конечно, - кивнул Александр и сделал себе мысленную пометку больше не пытаться вести в пути серьезные разговоры.

- Ой! - Селма покраснела, - Так и я смогу…

Тайная мечта всех благородных девушек Элура, да и не только Элура, а практически всего мира, заключалась в желании хотя бы раз в жизни побывать в Касе, в его знаменитой Академии Красоты, где даже самая большая дурнушка могла превратиться в весьма симпатичную девушку, а то и вовсе в писаную красавицу. Маги Академии буквально творили чудеса! Вот только попасть в нее было очень сложно, и одно только наличие денег в карманах не позволяло это сделать.

- Сможешь, - тяжко вздохнул вампир, смирившись с тем, что через некоторое время в его объятиях будет находиться немного другая девушка, ну или, как минимум, с изменившимся размером бюста.

- У-и-и! - радостно завизжала Селма и следующие четыре часа девушки посвятили разговору о том, что бы они изменили в своей внешности.

Эту занимательную беседу прервал перерыв на обед, но сразу после приема пищи обе баронессы продолжили обсуждать женскую красоту, наряды, украшения, косметику… Все это милое девичье щебетание позволило Александру немного поработать с бумагами и даже составить наброски планов. Ужин прошел без запоминающихся событий, а ночью Селма опять пришла в комнату жениха и, устроившись у него под боком, моментально заснула.

*****

В Кас въезжали почти ровно в полдень. Поезд герцога был слишком заметным, и горожане с радостью приветствовали возвращение своего господина, из-за чего на улицах скорость передвижения кортежа сильно упала. Александру приходилось то и дело выходить наружу и успокаивать верноподданические чувства своих людей, а заодно и просто приветствовать их.

- А вас любят, ваше сиятельство, - заметила баронесса Тарон после того как вампир вернулся в салон из своего очередного вояжа наружу.

- Любовь народа вещь переменчивая, - философски заметил герцог, - Сегодня ты герой, а завтра мерзавец.

- Но сейчас-то вы герой.

- Еще бы! В городе бываю редко, отчего горожане практически не страдают от моих причуд. Всю дружину перевел в стражу и теперь на улицах весьма спокойно. Затеял масштабную перестройку, отчего люди завалены работой и имеют в кармане лишнюю монету.