— Похоже, ты заешь, о чем говоришь! — Лесси с восторгом уставилась на меня.

— Знаю. — Я кивнула. Сложно не знать, когда у тебя два старших брата, и выходка одного из них сделает меня богатым, влиятельным, но все же изгоем. Ну а другой просто очаровательны бабник, который разбивает сердца девушек с той легкостью и частотой, с которой я колочу чашки в родительском доме. Эти факты я, конечно, не стала озвучивать своей новой знакoмой. Завтра она и так все узнает. Фамилия Лаушаров была почти так же известна, как и фамилия Нордвингов — наших вечных темных противников. Две самые старые из пяти фамилий, носители самого сильного и чистого дара. Именно мы были опорой императора и гарантом для всех жителей империи. Именно наши силы испокон веков защищали Корвирскую империю от сил Хаоса.

Никто не знал, кому именно принадлежит лофт — четвертый этаж старинного здания, расположенного на границе города и студенческого кампуса, но именно там проходили самые классные вечеринки, там сoбиралась элита, и там заводились разные важные знакомства. Мне не хотелось знакомств, иногда лучше быть невидимкой. Обычной первокурсницей, такой же, как и все. Мне хотелось отпраздновать начало самостоятельной жизни без присмотра гувернанток и строго маминого контроля.

Не могу сказать, что росла оранжерейным цветком. Нет, леди из меня не получилась — все же два старших брата, от которых нужно было научиться отбиваться, и характер наложили свой отпечаток. «Высшие силы перепутали характеры для тебя Мерриоса!» — постоянно говорила мама, намекая на то, что ее средний сын слишком мягкий и очаровательный для представителя древнейшего рода. Вечный очарoвашка, который не может никому отказать в просьбе. Особенно женщине. Мне иногда начинало казаться, что и спит он с ними со всеми лишь потому, что не способен сказать «нет».

Я же любила и умела говорить «нет», а ещё я дерзила старшим, послала жениха, едва услышав о договорном браке, да так задорно послала, что он ушел и сам поставил ультиматум своим родителям. Женюсь на ком угодно, но не на этой. Мои родители прониклись и женихов мне больше не предлагали, поэтому в академию я уехала совершенно свободной и с твердой увеpенностью, что тут не выстроится шеренга из желающих моей руки и сердца. И виноват в этом мой другой брат — родительская гордость до недавнего времени, и с недавнего — пятно на репутации древнего рода. Будь мамина воля — я ни за что бы ни отправилась учиться в Высшую школу Χаоса, но отослать сюда Мерриоса было бы совсем жестоко. Мама знала, я сумею справиться с общественным осуждением и травлей, а вот мой слишком мягкий братец — нет. Ну а кому-то необходимо выполнять долг. Наследники старших фамилии должны учиться противостоять силам Хаоса. Εсли для средних классов обучение здесь являлось невероятным шансом, то для нас вынужденной мерой и обязанностью.