Призрачный воин вылетел на улицу, даже не заметив стену. Он занес свой меч и ударил бандита, бившего волка по голове. Увидев нового врага, мужчина прикрылся рукой. Меч прошел сквозь нее, лишь слегка порезав мягкую броню.

– Нет, еще! Убей, убей его! – завопила Таша.

Но подмога уже подоспела. Бандиты повалили из своих телег. Один из них метнул импульс в призрака, и тот тут же развеялся. Тотем исчез, а девочка осталась стоять с открытым ртом и подкатившим к горлу комом. Всего на мгновение отвлек дух «толстячка». Всего мгновение требовалось волку, чтобы прийти в себя от оглушительных ударов по голове. Раздался грозный рык. Тело Акелы начало расти в размерах, а белая шерсть сменилась на кроваво-красную. Сеть лопнула, не выдержав давления, и зверь оказался на свободе. Разъяренный хищник легко прокусил терзаемую руку и мотнул головой, откидывая свою жертву. Увидев это чудовище, кони встали на дыбы и бросились прочь. Бандиты начали атаку из всех орудий. Вспыхнуло пламя, полетели болты. Дубины и топоры попытались навредить волку, но для него они были не опасней комариных хоботков. Акела легко разорвал своего обидчика вместе с костюмом. Он даже не заметил этой защиты, и тут же переключился на другого.

Люди поняли, что они поменялись с жертвой местами, и ничто уже не сможет их спасти. Полные ужаса крики терзаемых товарищей убедили их в этом. Все, кто мог бежать, тут же бросились прочь. Рассвирепевший зверь прыгал от одного к другому, ломая позвоночники и перегрызая глотки. Вчерашний гость оказался лучшим бегуном, чем большинство из них. Он несся изо всех сил, лишь десять человек успели обогнать его. Он бежал, понимая, что смерть дышит ему в спину. Обернувшись, бандит увидел, что волк несется прямо на него. Ноги мужчины переплелись, и он упал. Громкий визг вырвался из его груди. Он начал отползать на руках, оставляя за собой мокрый след, но преследователь не атаковал его. Огромное красное чудовище остановилось, словно у невидимой стены, и начало расхаживать из стороны в сторону. Мужчина встал и бросился прочь. Обернувшись, он увидел, что зверь не приблизился ни на шаг. Он ходил из стороны в сторону, и свирепо смотрел вслед нападающим.

– Эй, стойте! Стойте вы! Он не может дальше идти! – крикнул мужчина убегающим. – Он не может идти дальше!

Те не остановились, но скорость сбавили, видя, что местный защитник их больше не догоняет.

– Все, переходим на дальнюю атаку! Магией или стрелами нашпиговать тварь! – крикнул один из убегающих и выхватил из-за спины арбалет. Он сделал первый выстрел.