Такова суть людей — все хотят ударить, когда ты уже внизу.

Она не сбегала из Грери, трусливо поджав хвост, а покидала столицу с гордо поднятой головой. Тарварра никогда бы не позволила себе покинуть город побежденной, она довела ситуацию в Грери до успокоения и только тогда собралась в путь назад.

Сейчас в опустевшей душе Тарварры завывал ветер. Ее мысли метались от одного образа к другому, так и не находя ничего стоящего. Цель, к которой она шла так долго, с такими стараниями и такой тернистой дорогой, отдалилась от нее на расстояние от земли до неба, и девушка не представляла способа достичь ее снова.

Правда, это совсем не значило, что Тарварра забросила этот замысел. Она была не из тех, кто отказывался от своей мечты. Девушка мысленно пообещала себе, что если будет нужно, она похоронит весь свой клан, но получит корону.

Стражники позади Тарварры о чем-то перешептывались, что она обычно не приветствовала, но сейчас у нее не было никакого желания призывать их к порядку.

Она устремила взгляд вдаль, где на горизонте показалась зеленеющая стена леса. До замка оставалось не так далеко — проехать около двадцати минут по лесу и подняться на холм, с которого уже откроется вид на сам замок, расположившийся в зеленой долине с петляющей речкой, поросшей густыми зарослями.

Тарварра дернула за поводья, чтобы ускорить лошадь. Собственные мысли, полные злости на саму себя, были невыносимы девушке, и она надеялась, что, приехав в замок и с головой уйдя в его проблемы, сможет забыться хотя бы на пару часов.

Вскоре она доехала до первых лесных деревьев, зашумевших над ее головой, и свернула на довольно узкую тропу со следами копыт, даже не замечая отставших стражников, пока они не закричали ей:

— Госпожа, может, стоит немного замедлиться?

Тарварра оглянулась и окинула их презрительным взглядом. Один из них, пошустрее и помоложе, все же смог ее догнать. Поравнявшись с Тарваррой, он осмелился заглянуть ей в глаза:

— Нам ни к чему спешить. Зачем вы загоняете лошадь?

Ни сказав ни слова, Тарварра окинула его презрительным взглядом и двинулась в перед, оставляя стражника позади. С чего он решил, что может ей командовать? Как он посмел ей указывать? Такие вещи были непростительны.

Девушка едва могла сдерживать свою злость, она вцепилась пальцами в гриву своего коня, а ногтями другой руки впилась себе в ладонь. Тарварра буквально чувствовала, как власть утекает из ее рук, словно песок сквозь пальцы. Она не могла потерять даже те крохи уважения — и главное — страха — что у нее остались. Ее будут боготворить и бояться. Именно так, и никак иначе.