После завтрака, на котором Кайлана с нами снова не было, я поспешила в её кабинет, в надежде на то, что успею встретиться с ней до начала занятий. И я не ошиблась — мадам Гротекс находилась у себя.

— Ариэлла, доброе утро! Что-то случилось? — спросила драконица, отвлекаясь от книги, которую читала до того, когда я постучалась и вошла, так и не дождавшись её ответа.

— Доброе утро. Нет. Всё нормально… Точнее, да…

Я закрыла за собой дверь, приблизилась к столу мадам Гротекс и положила перед ней амулет, который передал мне отец. Драконица нервно улыбнулась уголками губ, показывая, что эта вещица знакома ей.

— Значит, я не ошиблась… Той девочкой была ты… — произнесла она и поднялась на ноги.

Мадам Гротекс приблизилась к окну и устремила взор в него, стараясь избегать сталкиваться взглядами со мной.

— Я не виню вас ни в чём и не собираюсь никому говорить о печати… Просто скажите — опасна ли она была для меня? Может ли она теперь блокировать мою магию?

— Она блокирует только одно, Ариэлла…

Мадам Гротекс начала заминаться, а затем сделала тяжёлый вздох. Она скрестила руки на груди, словно защищалась от меня.

— Она блокирует твоё обращение в дракона…

Мои глаза широко распахнулись.

Я драконица? Но как такое возможно? Неужели я могу раскрыть крылья за своей спиной однажды?

— Гены драконьей крови оказались слишком сильны… Ты начала обращаться ещё младенцем. Я знала, что такое быть изгоем в семье. Я не стала говорить твоим родителям правду, просто запечатала возможность обращения… Мне очень жаль, что я сделала это, когда ты не могла ещё дать разрешение. Потерять одну из своих ипостасей, это как потерять себя… Но тебя могли убить, если бы узнали, что в твоих жилах есть кровь основателей. И я не пожалела о том, что сделала это… Я бы повторила свой поступок снова, если бы это потребовалось.

— Магия драконов время от времени появлялась у других ведьм, но их не убивали, — покачала головой я.

— Потому что это была просто магия… Отголоски далёкой близости между драконами и ведьмами… Обратиться ты могла бы только благодаря родству с древнейшими драконами, основателями ордена Ледяной смерти. Мне очень жаль, что из-за меня ты не сможешь ощутить своё тело в полёте, но так было правильно…

Я задумалась. Злилась ли я на мадам Гротекс за то, что она сделала? Нет… Мне было совсем немного обидно из-за того, что я не смогу попробовать себя в роли дракона, но это ничуть не мешало мне жить. Я не ощущала себя поломанной куклой и была жива.

— Спасибо вам за откровенность и за то, что спасли мою жизнь, — улыбнулась я. — Я не стану никому говорить о том, что вы сделали для меня…