Издалека, откуда-то очень издалека, донесся ответ Тьмы. Она хотела прийти к нему, хотела, но не могла. Будто стена стояла между ними – невидимая, неощутимая.

Что могло оторвать мага от Источника его Силы? Обычная блокировка ощущалась иначе, это Арон помнил.

– Учитель, – он посмотрел на старого мага. – Здесь барьер…

– Да, – кивнул тот. – Именно. И вам, вам всем, нужно научиться пробивать подобные барьеры. Твоя связь с Тьмой крепче, чем у остальных. Ты сможешь.

Приятно, когда в тебя верят.

– Что это за барьер, учитель? Какой природы?

Старый маг покачал головой:

– Когда наткнешься на такой барьер во взрослой жизни, никто тебе ничего объяснять не будет. Там или пробьешь его, или умрешь.

Оптимистично – и очень в духе учителя.

Барьер, который есть, но которого как бы и нет… Арон знал, что Тьма любила его. Через любую стену, созданную Темной магией, она бы пришла на его зов – уже проверял, довелось.

Значит – Светлая магия?

Плохо.

Никого из них еще не учили ломать заклинания Светлых, и вовсе не потому, что на это существовали запреты. Нет. Просто одно дело изменить заклинание Темного коллеги, и совсем другое – справиться с магией противоположного полюса Силы.

Неудивительно, что даже Вифред, самый старший и опытный, выглядел таким вымотанным.

Арон бросил на своего давнего соперника быстрый взгляд и за слоем усталости уловил в его глазах насмешку. «У тебя тоже ничего не получится», – говорила она.

«Посмотрим», – также без слов ответил Арон.

Свет.

Свет…

Как можно разрушить то, что не видишь, не ощущаешь, чье существование воспринимаешь лишь опосредованно?

Арон вновь посмотрел на остальных подмастерьев, на их одинаково осунувшиеся от усталости лица. Конечно, они тоже поняли про Светлую магию и пытались пробить ее барьер. Не дураки ведь – от дураков учитель избавлялся сразу и без жалости. Значит, все они пытались, но не получилось ни у кого. Тогда какой шанс, это удастся Арону?