— Измена, предательство! — раздраженно воскликнул Самир: у него внутри все кипело, да и долгое ожидание приема добавило раздражения, — этот мальчишка, Семюсель, который с жрецами отправился в мир богини, погибнет сам и погубит своих жрецов. Отряд магов вчера вечером вернулся в столицу. А сегодня, во всех иллюзионах показывают, как они это называют, фильм! С призывом ко всем уже сегодня, в восемь вечера, идти сражаться в мир Лучезарной!

— Любопытно, — князь поднялся и начал мерить шагами зал, — значит, твои маги взяли и бросили жрецов?

— Я им давал четкие указания: не рисковать собой. Они нужны нам на войне, а гибнуть за жрецов — глупость! — запальчиво воскликнул Самир.

— Может, они просто струсили и сбежали? Что там происходит?

— Вокруг храма стоят полчища зверей. Их там под тысячу! Жрецов всего около тридцати человек, и магов был десяток. Что они могут сделать?!

— А старший кто там был? Этот зануда, Лаэрт? — князь посмотрел на Самира и, дождавшись его кивка, продолжил, — решил не рисковать и уйти?

— Да, и я полностью поддерживаю его решение. Здесь и сейчас маги гораздо важнее.

— Мне докладывали о фильме. Этот призыв не так уж и плох.

— Но это же измена? — растерянно произнес Самир. Ему не понравилось, что князю кто-то уже доложил о фильме. Внутренние дела княжества были его прерогативой.

— Объясни мне свою точку зрения, — князь остановился напротив него.

— Гибель даже двух десятков магов, которые отправятся в долину на помощь жрецам, серьезно пошатнет нашу обороноспособность. Этого нельзя допустить, — глядя в глаза князю, твердо произнес Самир, — у нас со вчерашнего дня введено военное положение. Я считаю это изменой.

— Интересно, но ведь и твои слова можно посчитать изменой или предательством. Мы можем усилить свою оборону с помощью жрецов. Ты читал закрытые архивы — и прекрасно знаешь, что без сильных жрецов мы обречены. Маги помогут нам продержаться какое-то время, но это лишь продлит нашу агонию. А ты предлагаешь судить Семюселя — и уничтожить последнюю надежду на спасение княжества? Может быть, ты не хочешь нашей победы?

— Никак нет, — Самир судорожно сглотнул, — я считаю, что мы справимся с нашествием. Взорвем мосты через Агру, переждем на левом берегу, накопим силы…

— Ты — не военный, не забывайся! Ты не обладаешь полной информацией о реальном положении дел. Звери наступают слишком быстро. Если мы сейчас взорвем мосты, почти пятьдесят процентов жителей останутся на восточном берегу! С кем мы останемся? — в раздражении выкрикнул князь, но тут же взял себя в руки, — ты что-то предпринял?