— Не бойся, все будет хорошо!

Никос с опаской лег на постамент.

— Расслабься, прикрой глаза и войди в состояние полумедитации, — приказал настоятель и, не дожидаясь ответа, начал нараспев читать молитву.

Я видел, как энергия богини окутала Никоса, заключив его в золотистый кокон и полностью скрыв от наших глаз. Молитва закончилась, настоятель замолчал. Внезапная тишина заполнила храм. Я слышал, как стучит мое сердце. Медленно, очень медленно кокон становился прозрачным, таял, исчезал — и вот мы увидели Никоса. Он открыл глаза, осторожно сел, потом встал. Подвигал руками, пару раз присел, прислушиваясь к своим ощущениям, — и радостно улыбнулся:

— Я чувствую свое тело, от макушки до кончиков пальцев на ногах. Непередаваемое ощущение!

— Ты помолодел, — удивленно произнес Семи и тронул Никоса за плечо, — и ты больше совсем не прозрачный!

— Все получилось, — подтвердил настоятель и посмотрел на Семи, — теперь твоя очередь. Не бойся.

Семи лег на постамент и закрыл глаза, а настоятель снова начал читать молитву. Я перешел на магическое зрение. Сначала обряд шел точно так же, как с Никосом. Семи окутал кокон, который с каждым мгновением становился все плотнее и плотнее, но внезапно из кокона появились лучи — и потянулись в мою сторону. Я ничего не успел предпринять — они вонзились в меня и стали выкачивать энергию. Застыв на месте, я пытался сопротивляться, но все было бесполезно: энергия вытекала из меня, а вместе с ней — и часть меня самого. Было ощущение, что из меня вынули душу и раздирают ее на части. Но внезапно все закончилось, и я рухнул на пол у постамента, пытаясь прийти в себя.

— Что с тобой? — Никос стоял рядом, озабоченно глядя на меня. Скорее всего, он не видел этих лучей, и теперь не мог понять, что произошло. Я прислушался к себе. Силы, вроде, вернулись. Опираясь на протянутую мне руку Никоса, я поднялся. Меня бил озноб. Передернув плечами, я посмотрел на Семи. Он уже сидел и недоверчиво ощупывал себя.

— Слава Лучезарной, я снова живой. Я настоящий! — он уставился на меня, — а что с тобой случилось? Ты постарел, ты теперь другой.

— Думаю, во время обряда та часть тебя, что была во мне, вернулась к тебе. Я чувствую пустоту, будто чего-то не хватает, какой-то части меня, — ответил я.

— Что-то такое я и предполагал, — произнес настоятель, разглядывая меня, как будто знакомясь заново, — ты выглядишь лет на двадцать пять-тридцать. И очень сильно похудел, — констатировал он.

— Как ты? — Нокс подошла к Семи. Было видно, что она переживает за него.

— Я теперь настоящий, — с гордостью ответил он.