Наши опасения оказались не напрасными. Когда мы погружались, было солнечно, тепло, стоял полный штиль. Теперь же туча закрыла солнце, а воду волновал ветер силой не меньше четырёх баллов. Нас настигала непогода.

Я крикнул:

— Плывём обратно!

Мой голос на воздухе прозвучал немного глухо, но Ульяна поняла. Мы стали возвращаться.

Тучи закрывали небо, волны становились всё больше, плыть, наоборот, становилось всё труднее.

Но мы должны были добраться до берега, чтобы наши биографии не закончились, едва начавшись. Мы это понимали и шевелили ластами на пределе сил, впрочем, всё с меньшим эффектом.

Ветер усиливался, а когда мы были уверены, что до берега осталось ещё километра два, он уже достиг силы в шесть или даже семь баллов. Плыть было почти невозможно. Волны качали нас, и справиться с этим не оставалось сил. Вдобавок мы промокли и замёрзли.

Начинался шторм. Мы из последних сил пробивались к берегу, осознавая, что, скорее всего, у нас ничего не получится.

Волны уже были под тир метра высотой, теперь нас то подбрасывало вверх, то швыряло вниз, в глубину. Но мы выбирались на поверхность и снова подлетали в воздух, движимые бесконечной силой моря.

Мы старались что-нибудь сделать, но не могли. В конце концов я принял тяжёлое решение — отдаться на милость волн. Судьба; что с ней сделаешь?..

Меня крутило, бросало из стороны в сторону, наконец, швырнуло куда-то вглубь. Я ударился о какой-то камень и провалился во мрак…

7

Очнулся я на чём-то мокром и холодном. Впрочем, после заплыва в море мне всё должно было казаться мокрым и холодным.

Сознание вернулось неожиданно: вот ещё нет, а вдруг раз — и есть. Я ощутил себя всего, каким был — в водолазном костюме, дышащим ценным воздухом из баллона. Но одно я знал точно: я был не в воде.

Резко открыл глаза и увидел каменный свод над головой. Невдалеке плескалась вода. Очевидно, волны вынесли меня в какую-то подводную пещеру, где был воздух.

Огляделся. Ульяна лежала неподалёку. Она ещё не проснулась. Я облегчённо выдохнул. Мы выжили.

Но где мы?!

Я подскочил к Ульяне и стал её будить, не выходя за рамки приличия. Примерно через полминуты она открыла глаза.

— Данил… Где мы? — спросила она и села.

— Хотел бы я знать, — ответил я, делая вид, будто рассматриваю пещеру.