Я лишь отрицательно головой покачала на его догадливое предположение. Наоборот, дядя, наоборот!

— А как ты представился папе с Эррой? — я хлюпнула носом, хоть так и не заплакала.

— Женихом, — он залихватски мне подмигнул, вызвал прилив смеха. — Но Маркус видимо что-то подозревает, смотрел очень подозрительно.

— Мне один человек сказал, что мы с тобой похожи. А папе в проницательности не откажешь.

— Я думаю, его смущает, что я эльф, и он пока не может провести четкую параллель. На Анэлии был амулет со встроенной иллюзией, никто тут и не догадывался, что она не человек.

Я в последний раз уткнулась лбом в его грудь, постояв так минуту, а потом пошла со всеми прощаться. Особенно хотелось увидеть Эрру, чтобы оценить ее самочувствие.

Мы попросили папу не провожать, чтобы избежать лишнего внимания. Но от Карла просто так отделаться было невозможно. Да я и сама отпускать его не хотела. Не представляла, как буду без него, да и магия сейчас бунтовала.

— Карлуша… — я держалась как могла. — Если вдруг кто-то будет искать меня, на смерть стой, но не выдавай, ладно?

— На смерть, говоришь? — он смотрел излишне пристально. — А лицо этому кому-то набить не нужно?

— Нет, — я все-таки всхлипнула. — Карлуша-а-а-а…

— Мы передадим тебе золотое перо, Карл, сможете с Камелией переписываться, — я счастливо закивала на это щедрое предложение Литманиэля, снова вцепившись в брата.

Мы добирались 8 дней, в основном морем. Литманиэль сказал, что так он еще более запутывает следы. Но если феи захотят, все рано докапаются до истины, рано или поздно. Свою шкатулочку я все равно не отдам добровольно, пусть хоть убивают. Да и к ним никакого желания ехать не было, даже если и поступит такое предложение.

Мне снились сны — воспоминания об Менэльторе. Золотые башни, мраморные колонны, воздушность и элегантность зданий. Мама видимо с раннего детства готовила меня к возвращению в ее родное королевство. Но то, что удалось мельком увидеть из закрытого экипажа, превосходило все ожидания. Дух захватывало от красоты и тонкости исполнения.

Литманиэль говорил о поместье, но мы сначала приехали в городской особняк. На ступенях уже ждали Аркуэнон с женой. Назвать их бабушка с дедушкой просто язык бы не повернулся. Выглядели они, конечно, не юными, но очень молодыми и годились мне скорее в родители.

Аркуэнон не стал церемонится, тут же сграбастав меня в объятия. И я прямо физически ощущала его радость и какое-то благоговение. Меня и саму накрыл невероятный трепет от встречи и обретения этой части семьи.

А когда мы вошли в ворота поместья, я поняла, что, наконец, дома. Витало в воздухе что-то родное и с рождения знакомое. Я сразу отпустила нетерпеливого Ветерка. Он скакал, вокруг нас, словно заводная игрушка, путаясь между ногами, и едва не уронил ошарашенного Литманиэля. Да, не знают эльфы, что помощники так вести себя могут. Ну ничего, привыкнут!