— Можно спросить? Вы ведь не настолько сумасшедший, как ваш друг детства. Почему вы во все это влезли?

Мейер грустно рассмеялся. — Сначала из-за денег. Но с возрастом ты понимаешь, деньги не главное. Есть и более важные вещи. Да и потом, весь этот тайный мир… Он похож на грозу, в темную, безлунную ночь. На мгновение, тени расступаются перед слепящим светом. А затем, ты вздрагиваешь от раскатов грома, когда понимаешь, что ты видел. Осколки. Ты видел осколки, и они поразили тебя до глубины души.

Какое-то время, он стоял молча, а потом спросил. — Что с Мишкой?

— Нет его больше. Ответил за свои слова.

— Знаешь, ему повезло. Он сошел с ума. Думал, что увиденные в тот краткий миг осколки и есть истина. Его мне не жаль. Жаль тех, кто остался в своем уме и до конца понимал, как мало он еще знает об окружающем мире. — еще одна долгая пауза. — Здесь красиво. Что это за место?

— Без понятия. В этом мире живут мои знакомые. Они дали мне возможность приходить и уходить, когда захочу.

— Все такое мирное. Будто сама природа устала от конфликтов. Хотел бы я провести здесь чуть больше времени. Хотя, может быть, я и не заслуживаю такой прекрасной могилы.

— Вас что-то тянет на философию. — хмыкнул я.

— Кто бы говорил! Такую речь толкнул. На моем месте, ты бы уже писал стихи, Артур.

— Поэт из меня так себе. Слушайте, вы ведь не так уж сильно изменились под влиянием Старых. — на меня снизошло озарение. — По крайней мере, не так сильно, как Кузьминский.

— Думаю, я теперь самый обычный человек. Вся моя сила была, так сказать, взята в кредит. Теперь и кредитора нет.

— Что ж. Возможно, у вас еще будет шанс насладиться природой. — я похлопал старика по плечу. — Прощайте, Юрий Романович.

— Подожди, Артур. Есть у меня к тебе еще пара просьб.

— В смысле? Того, что я буду сторожить неведомое вам мало? — вот наглый старый козодой!

— Это мелочи. Но хотелось бы, чтобы ты прислушался. Во-первых, извинись перед Викой за меня.

— Вот она точно слушать не будет. — еще и на меня начнет орать.

— Ты сможешь ее убедить. — улыбнулся старик. — Она хорошая девушка. И ей повезло тебя встретить.

— А это что должно значить?

— Не важно. Есть еще кое-что. Если мой сын пережил эту заварушку, пригляди и за ним, хорошо?

— Вы ведь понимаете, что ваш сын теперь тридцатилетний карлик-вампир-некромант?