– Хорошо, – Эмбер упорхнула вниз.

– Так, нужно действительно поспешить, – Лестра осмотрела помещение, – может, ещё что осталось. Понимаю, что мы вернёмся сюда и не раз. Мояла уже в гости зовёт, хоть мы и уехать не успели.

– Ты могла остаться с ними, – тихо произнесла я.

– Итан не позволит. Вардиган считает, что все женщины клана должны находиться под неустанным взором глав семейства. Да и Обертон прискачет и притащит назад: кто же с Селестиной по лавкам базарным бегать будет. Да и мне там хорошо.

В коридоре послышались шаги. Наш диалог прервался появлением недовольного Каила.

– Что вы тут возитесь? – проворчал он. – Что так сложно в шмотье разобраться? – отодвинув в сторону Лестру, он прихватил сундук с матушкиными нарядами. – Это берешь, сюда кидаешь те ниточки, что ты прячешь среди чулок. Да-да, я их видел и не считаю это глупым. С собой, – его взгляд упал на вещи, что отложила подруга, – вот это всё. А теперь поднялись и на выход обе.

Просунув руку в шкаф, Каил достал плетёные нити, что я готовила для своей доченьки. Я не могла дождаться, когда Крисс родится. Мы решили, что оставим имя. Я представляла, как она подрастёт, и мы снова будем, как раньше, играть с утра и до вечера в ниточки.

Один месяц спустя.

К сожалению, беременность замедляла моё выздоровление.

Сай, как мог, помогал мне, но и он разводил руками и без устали повторял, что магией ноги, которые бездействовали десять лет, ходить не научишь. Тут нужна тренировка и более ничего. Я послушно ходила, используя костыли. Алеш, как и прежде, медленно брёл рядом.

День ото дня наша привязанность росла. И незаметно для себя, я стала считать его младшим братцем.

Но с недавних пор наша компания увеличилась, нас стало трое.

Выйдя на тропинку огромного сада, разбитого за основным большим домом Шорхата, как называли его местные, увидела знакомую беловолосую головку. Нас поджидала Ниори. Жена вардигана, как всегда, возилась на грядках.

Услышав характерное постукивание моих костылей, она повернула в нашу сторону голову и расплылась в улыбке.

– Вы сегодня позднее обычного, – подметила она. – Что-то с ребёнком?

Сложив костыли, я присела на ближайшую лавочку.

– Нет – положив руку на подросший живот, покачала головой, – я тренировалась спускаться с лестницы.

После этих моих слов Алеш закатил глаза и отошёл в сторону, чтобы оградить меня от своего ворчания. Молодой безликий считал, что я слишком спешу и перенапрягаю своё тело.

– Не знающему, что такое беспомощность, сложно понять нас, – улыбнулась седовласая девушка, – но будь осторожнее. Если Каил прознает, что ты беременная ковыляешь по ступенькам без этих своих деревяшек, ох и разозлится он.