— Нет, — все также недовольно буркнул химероид.

— Точно? — продолжил настаивать господин Берн с дотошностью настоящего ученого.

— Я вам что — Око Всевидящее? — вспылил Рудольфус. — Я лично никого не видел, двери никому не открывал. Но если кто-нибудь телепортировался прямо к господину Руту и поцеловал его так, что я этого не слышал, то возможно и поцеловали.

— Хорошо, я понял, спасибо, Рудольфус, — откликнулся замдекана.

— И вам не хворать, — отъязвился химероид и вдруг вспомнил о плясках Али: — Эй, а что происходит-то?

— Мы пока точно не знаем, разбираемся.

— Разбираются они, — забубнил олень. — Пока разберутся, я тут помру один-одинешенек, в тоске и печали.

— Не умрешь, — Аля свесилась с перил рядом с господином Берном. — У тебя шерсть мягче стала!

— Правда? — не доверяющий никому Рудольфус повертел шеей в попытках ощутить мягкость шерсти. — Потому так чешется?

— Ага, — счастливым голосом подтвердила Аля.

— А она точно опять не закаменеет? — недоверчиво прищурился олень.

— Мы разбираемся, — обрубил разговор господин Берн и помог Але подняться, не упав с перил, пробормотав: — Химероид-ипохондрик — ужас что за создание. Не понимаю, как господин Рут с ним справлялся.

— Говорят, он был очень веселый, — девушка машинально расправила платье. — Нужно было наоборот, приглушать веселость и энтузиазм. А вы ведь…

Она прикусила губу, чтобы не сказать лишнего.

— Вы ведь его знали, да?

— Знал, — коротко ответил господин Берн, поворачиваясь к декану и закладывая руки за спину. — Он был моим учителем. Я его очень уважал. И уважаю.

За словами скрывалось нечто большее, но Аля не решилась расспрашивать, хоть и очень хотелось. Нарастающую неловкость разбил басовитый удар колокола, доставший до самых отдаленных уголков здания.

— Ой, на лекцию пора бежать, — подпрыгнула девушка.

— Да, идите, студент Белая, — кивнул замдекана, так и не повернувшись. — Вечером жду вас с результатами измерений.

Так и не решив, что же ей хочется больше (но что она никогда-никогда делать не будет!): от души огреть мужчину стопкой учебников или обнять, Аля молча развернулась и побежала в аудиторию.