— Алхимия.

Понятно, у родителей Берты есть деньги. Администрирование — элитный факультет, с обычным аттестатом попасть нереально, только по блату. И наверняка там преподаватели юбки девушкам только с их разрешения задирают, любовницами не делают, потому как иначе такой скандал! Тогда понятно, почему Берта не боится подчеркивать свою внешность.

Хлопнула дверь, явив третью соседку. Ей оказалась коротко стриженная девица в очках. Явно приверженка новых веяний, она гордо носила брюки.

— Уфф, еле дотащила! — Брюнетка плюхнулась на свободную кровать и пнула тяжелый чемодан. — Хоть бы один мужик помог!

Мы дружно почувствовали и выяснили, брюнетку звали Софой, то есть Софией по метрике. Она, как и я, выбрала алхимию и мечтала открыть собственную лавочку.

Пока девушки общались с кастеляншей, навела в комнате уют и поставила чайник, благо администрация позаботилась оснастись каждую комнату нагревающим камнем. У соседок нашлись гостинцы, которыми они поделись, и мы неплохо провели время, сплетничая о том, о сем.

Глава 2

В ночь перед торжественным посвящением мне не спалось, и я вышла прогуляться в коридор. Света зажигать не стала, чтобы не будить соседок. Они сладко спали и видели десятый сон. Хорошие девчонки, повезло мне, а ведь могли оказаться мегерами.

В путь отравилась в ночной рубашке из Сиротского дома, которая могла бы напугать любое привидение. Сами посудите, мешковатое серое рубище, которое в силу кроя висело бы даже на Берте со всеми ее пышными формами. В Сиротском доме старались, изживали из нас женственность, заодно экономили, шили для всех одинаково. С первой стипендии выберусь в город и куплю новую. Какую, я уже точно знала, представляла не один год. Непременно кружевную, на тоненьких лямочках, едва прикрывавшую попку, зато неимоверно соблазнительную. Подол будет украшать кружево, а цвет непременно розовый. После серых будней хотелось чего-то яркого, праздничного.

В комплекте с сорочкой шли кружевные трусики. Помнится, я впервые увидела их в витрине модной лавке, когда мы шеренгой, держась за веревкой, шли в Общественную библиотеку. Продавщица как раз одевала манекен, такая изящная, красивая. Для девочки-сиротки она казалась богиней, а спальный комплект — несбыточной мечтой.

И вот, не утруждая себя халатом, все равно на нечто в «смерти страсти» не позариться даже слепой, вышла в коридор. Его заливал лунный свет, падавший из окошка в самом конце, перед поворотом на лестницу. Хотела подойти к нему, но мое внимание привлекли странные звуки — стоны, и я уверенно свернула в соседний коридор. Как и в нашем, в нем имелось окно. Благодаря выступу, маскировавшему подсобное помещение, где хранились тряпки и метлы, я хорошо его видела его, сама оставаясь незамеченной.