— Честь, право и кровь — он улыбнулся, как улыбаются в последний раз.

***

Через два дня Хелена шла в авангарде объеденных Третей Кинхартской, Второй Амхарской и Пятой Карденхолльской армий. В авангард входили все лорды, что собрались в Амхаре. Сотни, тысячи стягов, колонны людей растягивались в боевые порядки, конница их Карден-Холла отходила вдаль, чтобы взять разгон и при случае, ударить с боков. Орин и Мивиль возглавляли правый фланг, левый был за Гаретом и Найтом, центр оставался за Хеленой и Арвином Фалоне. Легионы Амхары находились под командование Бреатфора и Мария. Корр и Алкион отходили к холмам, чтобы их магия дала больший эффект. Терон ехал ряжом с императрицей, как Владелец Рога и знаменосец. Айдан ехал верхом на Альве, самый первый, он летел на встречу Балкрасу Бронегрызу.

На второй половине полей растягивались знамёна Лоренца. Южный Волк и Крамольник, стоял во главе своих армий. Его люди что-то кричали на южных диалектах, и его солдаты кричали знаменитый клич юга

— Кандагар Ваетир! — эхом разносился по полям, усеянными снежным покровом. Снежники крутились в своём странном танце и плотный слой выпавшего снега хрустел под копытами лошадей и ногами тысяч людей. Хелена лично распорядилась, чтобы Ариана, вместе с Кирой и дочерь, остались в Ахмаре, это распространялось и на Эрвину с Селеной, а так же и Сейну. Метель, царившая утром утихла и теперь поле предстоящего поединка и последующего боя были хорошо видны обоим сторонам.

Айдан спешился с Альвы, потрепал его по золотистым крыльям и наказал

— Не лезь. Охраняй императрицу, ты — императорский грифон, защищай ту, что одной крови с тобою — Альва мяукнула и облизав ездока, встала рядом с Хеленой.

— Удачи, Айдан — сказала она. Он кивнул, и пошёл к дракону, надевая шлем на голову. Мифрильные доспехи были подстать герою из древности. Это не был массивный латный доспех. Что-то среднее между тяжёлым с лёгким обмундирование. Крепкие сапоги с щитками, кольчужные поножи. Мифрил был гибок и кираса, закрывавшая тело сержанта, была ламеллярной. Руки защищали шипастые перчатки из тёмной кожи. Шлем надевался поверх тёплого подшлемника и кольчужного капюшона. Мифрил, составлявший основную часть его защиты, был редок, но не настолько как адамант, из которого был выкован его меч. Незамысловатый, удобный в обращении, с головой грифона на эфесе. Балкрас ждал его. Дракон давно залечил свои раны, оба могучих крыла были цельными, и расправлены во весь свой кошмарно огромный размах. В слабых лучах солнца, его золотое брюхо блестело, а алый окрас казался был вылит из крови. Как только Айдан, который был по сравнению с Балкрасом, лишь мухой, встал перед ним, шипы на спине ящера, словно затряслись, предвкушаю битву.