Хуже всего, что и предугадать случившееся было невозможно. Откуда можно было догадаться, что Урти Рамс после встречи вдруг надумает бежать докладывать о нашем появлении в городе своей правительнице.

Старик провел через несколько проходных залов и остановился у дверей с гвардейцами. Те открыли ее. Дальше предстояло самому войти внутрь.

За дверью оказался большой зал для приемов. Он был пустым, если не считать кресла, стоявшего на возвышении в самом конце, в котором сидела девушка. По бокам от нее стояло двое гвардейцев. Больше вообще никого не было.

Мои шаги эхом разносились по залу, отсчитывая приближение к молодой и в целом симпатичной княгине. В случае с ней ее портили лишь волевые черты. В них было больше мужской мужественности, чем женской привлекательности. Еще и облачение портило общий вид. Княгиня была одета в массивные доспехи и имела короткие светлые волосы, едва добиравшиеся до плеч.

На лице дочери Малора Горана по отношению ко мне читалась жуткая неприязнь, граничащая с брезгливость, конечно же, отвращение и откровенная злость. Едва я подошел к возвышению и остановился, княгиня, будто сбросила все то, что было на лице до этого, и заменила эмоции надменностью.

— Приветствую вас княгиня, — произнес я первым, согласно этикету и тем ограничился. Мне нечего было ей более сказать. Мое появление не моя инициатива. Это ее прихоть. Вот пусть и объясняется.

Надменность сменилась ехидством.

— Мы все соболезнуем княгине Мари, полагаем, бедная вдова убита горем, а оказывается, ее младший сын жив. Может быть, с остальными сыновьями тоже все в порядке?

Было заметно, что сарказм княгини искусственный. Он ей не присущ. Она совершенно другой человек. И реакция у нее на меня другая. Злая ирония — это прикрытие всего того, что я только что прочел на ее лице. Ну и колкость заодно. Мне не стоило поддаваться на эту глупость. Лучшим выходом виделось проигнорировать выпад и вызвать у нее желание быть естественной. А еще лучше изменить отношение ко мне. Вот только для этого следовало быть искренним.

— Даниэль пропал. К сожалению, нам так и не удалось о нем ничего узнать. Алан был отравлен и умер на моих глазах. Меня спасло чудо и мой пес. Он отвлек убийцу и тем дал мне шанс выжить. Нам пришлось сообщить, что я тоже погиб. Так у меня появилось возможность на время скрыться от того, кто устроил для нас с братом убийство.

— По-моему, у вас плохо получается скрываться, — уже без прежней едкости произнесла Дариа.

— Теперь в этом нет необходимости. Я нашел этого человека и узнал, почему он послал убийцу. Мы совершили ошибку и поплатились за нее. К счастью этот человек проявил благоразумие. Затеяв убийство нас с братом, он хотел отомстить вдвойне, но в итоге передумал. На прощанье он сказал правильную фразу, которую я запомнил — «Он очень хотел, но сдержался» Именно так мы поступили после смерти отца. Нам было больно, очень больно. Мы хотели мстить. Но мы сдержались. Сойдясь в поединке, наши отцы допустили ошибку. И сами же за нее поплатились. Тем они завершили начатое противостояние и не дали нам поводов для мести. Былого не вернешь. Жизнь продолжается. Пусть нас и гложет ненависть за смерть отцов, но мы должны это перебороть. Наши княжества входят в одно королевство Равнин. Мы обречены быть союзниками. Я говорю это, чтобы вы знали, что мы о вас думаем. И чтобы вы знали, что мы не будем бить вам в спину.