— Уверен, что они еще смогут очень сильно помочь и Тайной Страже, и Империи. Они уже создали то, чем, чувствую, будут пользоваться жители этого мира и через пятьсот лет, и через тысячу. А они всего лишь юнцы. Что они успеют создать за свою жизнь? Подумать страшно.

— Страшно, — согласился Император. — Главное, чтобы они делали это для нас, а не для наших врагов.

— О чем я и говорю.

— Думаешь, это их изобретение действительно проживет столько лет?

— Я боюсь, что оно полностью изменит облик войн. Особенно когда им станут обладать все, а это случится лет через сто, максимум. Схватки на мечах и топорах, копья, доспехи, щиты — всё это исчезнет. Все правила благородных поединков нашего времени станут не нужны. Каждая армия будет сидеть за высокими валами и толстыми стенами и перебрасываться этими чугунными шарами. И войны будет выигрывать тот, у кого этих шаров больше, а не у кого его собственные шары крепче, уж прости за эту шутку.

— Прощаю, — Славий рассмеялся. — Интересно, как при нас меняется мир.

— Не мир меняется, Славий. Мы его меняем. Точнее ты. Хотя вокруг нас и происходят разные события, но наш с тобой мир и его изменения, по крупному счету, направляется тобой.

— Не прибедняйся, Гленард, — Император усмехнулся. — Если бы не ты, то направлять эти изменения давно уже было бы некому.

— Я всего лишь твой меч, командир, — Гленард стукнул себя кулаком по груди. — И твой щит.

— Щит и меч, — задумчиво произнес Славий. — Ну, что ж, в этом случае мне повезло, что именно ты являешься моим вооружением. Но береги себя, еще раз тебе говорю. Ты уже повоевал достаточно, пора и поберечь себя.

— Не рановато щит с мечом на стенку-то вешать?

— А я не на стенку. Будь рядом, под рукой, но воюют пусть другие. Твои собственные мечи и щиты. Договорились?

— Договорились, Ваше Величество, — Гленард вычурно поклонился. Славий не менее вычурно ему ответил встречным поклоном. Оба рассмеялись.

— Ладно, пошли, — отсмеявшись, махнул рукой Славий. — Полюбовались на твою великую стройку, и хватит. Пригласишь меня на новоселье.

— Обязательно. Есть еще один вопрос, который меня очень беспокоит.

— Какой?

— С некоторых пор по всему побережью пропадают люди. Теперь выяснилось, что исчезновения эти случались даже далеко от моря, в Хортии, например. И мы до сих пор не знаем ни причины, ни того, кто за этим стоит.

— Думаешь, что-то серьезное?

— Масштаб пугающий.

— Есть зацепки?