Но хуже всего было то, что я знала — обвинения в убийстве выдвинуты и рассматриваются судом. Если я ничего не сделаю… Понимаю, что это зависит не только от меня… совсем не от меня. Но если я ничего не сделаю — то никогда себе этого не прощу.

И все же, ломать жизнь из-за человека, которого я толком не знаю… Которого, может быть, и не увижу никогда, с которым у нас не может быть ничего общего. Зачем?

Иначе я не могла.

Перед самым началом занятий меня пригласили дать интервью на национальное радио, в Арден, даже прислали мне билеты от редакции, чтобы я могла приехать. Я была готова к этому, я бы успела вернуться… Это всего лишь очередной шаг, я как-нибудь справлюсь. За пару дней до этого мне даже пришло два письма от людей, которые поддерживали меня. Это было так удивительно…

Я справлюсь. Я вернусь и сдам все на отлично. У них не будет повода отчислить меня.

Но вот вслед за приглашением на радио пришло приглашение в суд свидетелем. И слушанье назначено как раз на то время, когда у меня защита.

Вот к этому я готова не была.

На кафедре мне сказали, что если я не явлюсь на защиту без веских причин, могу сразу собирать вещи. Суд это не важная причина, нет. Я не являюсь важным свидетелем, по закону могу отказаться, меня вызвали только из-за шумихи, которую я подняла. Так что мне нужно выбирать, что для меня важнее. Или-или.

Больше никакой надежды.

Всю ночь я прорыдала в подушку.

Но ведь я с самого начала знала, что так будет.

Я уже приняла решение.

* * *

Нико встречал меня на Арденском вокзале. Такой весь красивый, в военной форме, с цветами. Я видела его еще в окно, он махал мне.

И стоило шагнуть на перрон, как Нико буквально сгреб меня в объятья.

Я дернулась, не понимая, но он не отпустил.

— Тихо, Дел, — шепнул на ухо. — Не дергайся. Подыграй мне. Я тут придумал, как нам не загубить твою карьеру. Готова немного побыть моей невестой?

— Что? — это было как-то дико и неожиданно. Но Нико так довольно улыбался и так азартно и весело блестели его глаза, что даже сомневаться не приходилось. — Ты с ума сошел?

Он все еще обнимал, и вырваться не было никакой возможности.