Как-то так. По крайней мере это все, что я о них знала. Исследований и легенд много, что истина а что нет не отличить.

Хочу ли я побыстрее покинуть это место?

Не знаю.

Для этого надо бы знать кто я такая.

Может, меня там ждет любимая работа, папа с мамой, вкусный обед...

А может, я бездомная. Или, еще лучше, преступница, убегающая от стражи с собаками.

Драконам плевать кем была я и девушки вокруг - знатными или безродными, честными или не очень, что умели, чего добились - на все плевать. У них какие-то свои критерии, непонятные тем, у кого нет ни чешуи, ни хвоста.

А вот и все, попавшие сюда. Уже проснулись и большинство поняли где находятся. Кроме одной - шатенки, рассматривающей все вокруг большими удивленными глазами.

Шатенки тут было две, трио черненьких, пара блондинок, пара эльфиек с белыми, как снег, волосами, ну и рыжая я. Все они были вполне себе ничего. Надеюсь, и я не чудо-юдо. Про свою внешность не помнила ничегошеньки, а зеркал поблизости не было. Впрочем, если я тут, то уже не дурнушка. Страшненькие драконов не интересуют.

Внезапно послышался грохот. Доносился он от медленно открывавшейся массивной двери, секунду назад выглядевшей как сплошная стена. Внутрь проник солнечный свет, больно ударил по глазам. заставив на миг зажмуриться. Это за нами.

Между створками стоял дракон в человеческом обличии. Огненный это было понятно по пламенно-красным светящимся глазам.

Дракон был светловолос, высок, одет в темно-бордовый китель. С его пояса свисала сабля с фигурной рукоятью.

- Здравствуйте, - заговорил он тихим, вкрадчивым голосом, но несмотря на тон, слышно было хорошо. - Поздравляю вас. Вы стали участницами отбора невесты для принца огненных драконов Альгериона. Одна из вас отныне  имеет шанс стать его женой. Остальные же вернутся домой в целости и сохранности вместе с солидным вознаграждением. Меня зовут Дисейл. Я главный распорядитель отбора.

- Это надолго? - спросила одна из девушек.

- А вы куда-то спешите? - строго ответил дракон.

- Не знаю...

- Мы отправили вашим родственникам, у кого они есть, извинения за неудобства из-за вашего участия в отборе, - сказал Дисейл. - Касаемо же времени - отбор обычно длится пятнадцать дней. За единственным исключением - если Альгерион выберет кого-нибудь досрочно. Но большинство из вас вернутся раньше.

- А отказаться можно? - поинтересовалась стоящая рядом со мной брюнетка.

- Конечно. Но только сейчас. Каждая из вас может выразить нежелание участвовать прямо сейчас, мне, и вернуться обратно.

Брюнетка замялась в раздумьях. Я же решила остаться. Даже если вылечу на первом испытании - будет что рассказывать до конца жизни, да и побывавшие здесь, даже проигравшие, считаются красавицами. Часто таких в жены берут всевозможные герцоги, бароны и прочая знать.