Я проснулась неожиданно поздно, пропустив завтрак с магистром и возможность в последний раз попытать удачу и напроситься в академию.

Уже остывшая еда ждала меня на столе, рядом лежала записка с подробным списком того, что мне нужно делать. Отдельно вынесенным, одним единственным пунктом — трижды подчеркнутым — значилось то, чего мне делать категорически не следовало, а именно: заставлять магистра волноваться.

— То есть, меня заставлять волноваться можно? — проворчала я, смяв листок.

Посидела немного, разглядывая получившийся комок и раздраженно его разгладила.

Я не знала что сегодня ждет профессора Тадэш и очень волновалась за Малику.

Промучалась до полудня, а потом собралась и пошла в академию. Заставлять магистра беспокоиться и узнать как все прошло и в порядке ли Малика.

Слишком тревожным мне показалось то, что обед на кухне волшебным образом появился, а Гэдехар — нет.

От дурных предчувствий морозило, даже свитер не спасал. Холодок изнутри шел, его теплыми вещами уничтожить было невозможно.

Собралась неожиданно быстро для своего состояние — не иначе что-то подгоняло. Из квартиры вывалилась, закутанная на совесть, по привычке заперла дверь и спустилась на улицу.

Пусть я слишком мнительная паникерша… но вдруг с Маликой что-то случилось? Не просто так ведь магистр не пришел на обед, хотя обещал.

И прийти обещал, и рассказать чем все закончилось…

Дорога до академии оказалась неожиданно длинной. Никогда раньше я не замечала, что этот город настолько большой и людный.

У открытых ворот, стоило только пройти их, путь мне преградил один из охранителей. Восстала прямо из земли, из шлифованных булыжников дороги, ведущей к главному корпусу, массивная, двухметровая фигура… не фигура даже, тень.

— Что? — занервничала я. Страшно было не только потому что виновата, раз пришла без разрешения, охранитель сам по себе жуть наводил. — Работаю я тут. Работаю.

Он не сдвинулся с места, а мне не хватало смелости просто его обойти. Бросится еще.

На несколько мгновений мы так и замерли друг напротив друга, потом охранитель качнул головой и ушел под землю. Будто и не было его здесь.

Еще несколько секунд я стояла на месте, боясь пошевелиться, но ничего не происходило и я позволила себе обернуться на приветливо распахнутые ворота.

Заходи кто хочет, но выйти не надейся…

— Лучше бы запирали. — пробормотала, с содроганием вспомнив как передо мной выросла огромная, страшнючая тень.

Встрече с охранителем, больше похожая на дурной знак, заставила меня лишь сильнее беспокоится. Я точно мнительная паникерша, но даже осознавая это чуть сбавить скорость и не нестись по дорожке, мимо облетающих деревьев не получалось.