Светлый фон

Дистанция завершилась. Своей победой в Молийских гонках маленький скиф устроил настоящую сенсацию. Остальные позиции распределились следующим образом: второе и третье места заняли соответственно "Вулкан" и Гора, который приземлился, спрятав крылья перед самым кольцом, четвертое досталось Нарбалане, далее дистанцию закончил "Альбинос", тот все-таки оправился и, хотя ребята среди преследователей его не видели, попытался догнать группу. Затем с приличным отставанием финишировали старики на разноцветном драконе, с трудом вырвав шестое место у ярко-желтого нордсидека, взявшего уже седьмое. Последними появились Чефаса, Склоп или "Щетка" и потомок древних рептилии "Птерозавр". Из гонки выбыли "Лиственник", так и не восстановившийся для участия после удара о кольцо, и золотой дракон, которого ребята настигли перед пещерой, среди других драконов он был небольшим и по примеру скифа в одном месте тоннеля поднялся в воздух, но поранил крыло об острый камень и не смог продолжить преследование по выходе из пещеры. Как потом оказалось, серьезные травмы получил и Раграп, на его крыльях было несколько порезов и ожогов; самые значительные повреждения, скорее всего, он получил в скалах перед последним участком. За его заслуги ребята не находили достойной награды. Собственно весь Западный Пашехон шумел о подвиге Раграпа. В первую очередь его забрали на завод для оказания помощи с ранениями.

Когда Джозиз с Крочиком подскочили с объятьями к Пиусу и Лил (кое-кому, конечно, пришлось подковылять), у них для друзей была приготовлена другая новость. Уже некоторое время ребята являлись невероятными богачами. Вышло, что старая брошюра, которой они обладали, стоила состояние. Ее заметил в руках детей Роки Бобкин, место на трибунах которого находилось недалеко от делегаций участников, он не поверил своим глазам. Подобных брошюр выпустили не больше десятка, и была она не старая, а старинная, из времен первых гонок, поэтому оценивалась как прекрасно сохранившаяся. Тогда внимание к соревнованию хотели привлекать с помощью рекламы местного пива, но от идеи отказались, эта брошюра — экспериментальный вариант с настоящей ручной росписью. Что означало, отель вовсе не отправлял детей в путь с пустыми руками, они успели бы продать брошюру любому заезжему коллекционеру, и тогда им стал бы по карману самый быстрый дракон на рынке или один из заводских, еще они наняли бы профессиональных пилотов… и надеялись на благополучный исход.

Спор между шумными делегациями участников и организаторами по поводу трассы начался прежде, чем Пиусу и Лил успели вручить приз победителя. Сразу после финиша поднялась волна возмущения, многие посчитали несправедливым выбор участков трассы и то, что маленький скиф получил преимущество; по мнению соперников, он легко миновал их, не оставляя другим шанса. Раз команда Раграпа не могла знать о трассе, когда подавала заявку со скифом, их ни в чем не обвиняли, зато множество упреков посыпалось в адрес организаторов. Те ответили, что не подбирают трассы, одинаково годные для каждого дракона. Выбор дракона для участников ничем не ограничивается, а потому и организаторы не обязаны подходить к вопросу трассы иначе. Некоторые драконы могут быть больше, другие — меньше, сильнее в одном, но слабее в другом, существуют животные, которые прекрасно летают в ночное время и очень слабы под солнечным светом, если участники предпочтут их, разве организаторы обязаны предусматривать прикрытие солнечного диска, и все в таком роде. Роки Бобкин выдумал пример, с которым подступал к каждому спорщику, он придумал дракона, у которого одна лапа длиннее остальных, и обрисовывал ситуацию, где в пещере на протяжении всей дистанции разбросаны подходящие канавки, тогда нужно ли засыпать их? Этот пример господин Бобкин видоизменял, иногда спрашивал, нужно ли, наоборот, выкапывать специальные канавки, а в другой раз делал с такой своеобразной лапой всех драконов, кроме одного. Он утомил делегации своей историей, хотя для этого потребовалось обойти огромную толпу. В итоге спор объявили несодержательным, никому и в голову не приходило, что в узком тоннеле скиф сможет расправить крылья, а далось ему это, если посмотреть на ранения, совсем нелегко. Авторитет гонок избежал намеков на подсуживание. Для зрителей, прибывших в Западный Пашехон, возникший спор сделался дополнительной забавой, в которой статус скифа отчего-то сильно вырос. По их мнению, когда одни просят переделать трассу под себя, смелый рискует, используя все, что у него есть.