— У меня было важное дело, — пунцовые щеки женщины выдавали, что в словах Аи, в общем-то, присутствует смысл.

— Избавьте нас, пожалуйста, от ваших оправданий, — деловой тон делает ее обольстительной, она знает? Наклонив голову, засмотрелся. — Впредь следите за ним внимательно и ставьте в приоритет, какими бы важными делами не занимались. Агеш, — она мгновенно преобразилась, вновь широко улыбнувшись мальчишке. — Пока-пока! Не теряйся больше, ладно?

— Ладно! — от души замахал рукой мелкий.

Не обмениваясь больше любезностями, Ая без вопросов взяла меня за руку, уводя в сторону, которую я выбрал ранее для похода во временный дом. Она посчитала свою задачу выполненной, а мне было необычно приятно, что она все еще умудряется меня удивить и познакомить со своей стороной, которую еще не показывала.

— Мам, а дядя сказал, что тетю любит! — я встал, как вкопанный. Забыл, что феи МЕНТАЛИСТЫ.

Моя малышка споткнулась, топая впереди меня. Мое сердце пропустило удар. Еще рано, да и впервые она должна это услышать не от мелкого пацана, который еще не все буквы выговаривает.

Но моя девочка, встряхнув волосами, как ни в чем не бывало, направилась дальше, увлекая меня за собой. «Что ты такое говоришь?» — уже вдали переспросила его мать, а до меня дошло: он озвучил мои мысли, как прямую реплику, Ая такого не слышала, потому и не придала значения. А ребенок просто не так выразился. Это было опасно и волнующе одновременно, я не хочу больше сдерживаться.

***

Добрых полчаса мы неспешным шагом гуляли по аллеям, стремительно окрасившимся в желто-зеленые оттенки. Погода была замечательная, а на душе скребли кошки от пережитой ситуации. Пусть бы она на меня так отреагировала, я, может, не сразу бы и нашлась, что ответить. Но на моего дроу наезжать не дам. Пусть это было и не открыто, неприязнь вперемешку с испугом заметила даже я. Словно ее ребенка взяли испачканными кровью руками.

Мы пришли к утесу, с которого открывался просто потрясающий вид на поля, луга, холмы, редкие россыпи деревьев и полноценные леса — бери мольберт и садись, пиши шедевр. В задумчивости не сразу заметила, как талию со спины обнимают надежные, временем проверенные руки.

— Не бери в голову, родная, — беспечно зашептал мне на ушко самый классный эльф из всех, что я знаю. — Ты уже достаточно живешь в этом мире, чтобы понимать, что с дроу здесь стараются не связываться. Ты восприняла все, как свою собственную обиду, но здесь это нормально. Знала бы ты, как приятно иметь с тобой такую тесную связь, но я бы не хотел, чтобы ты воспринимала отношение окружающих так близко к сердцу.