Выйдя к берегу небольшого пруда, я еще не видела дракона, чью силу приняла когда-то. Стражи остались где-то позади, а я принялась исследовать местность. Высокая трава у берега покрылась толстенным слоем инея, земля была в пушистом снегу, а вода полностью покрыта устойчивым льдом. Я всюду чувствую магию Гера, он явно укреплял всю эту красоту своей силой.

Он стоял спиной ко мне прямо на зеркальной поверхности замерзшей воды метрах в четырех от земли. Длинные иссиня-черные волосы шелковой волной струились с плеч, блеском своим выделяясь на фоне черных одеяний, которым Геррион отдает предпочтение. Завороженная подобным зрелищем, я не сразу поняла, что он обращается ко мне:

— Почему замерла? — чуть склонил он голову, поведя ее в мою сторону, но не оборачиваясь. — Иди ко мне, не бойся.

С секунду замявшись, сделала неуверенный шаг на лед. В присутствии Геры мне нечего бояться, искупаться в холодной воде мне не грозит. Излишняя осторожность, противопоставленная скорости, не казалась мне чем-то, чем стоит пренебречь. Как минимум, не хотелось тупо поскользнуться и «резко лечь».

Когда осталась парочка шагов, мужчина все-таки слегка обернулся, протягивая мне руку в жесте, подталкивающем ее принять.

— Ты умница, я тобой горжусь, — мягко улыбнулся принц, сжимая мою руку и подтягивая к себе поближе. — Справилась с первой задачей.

— Дойти до тебя? — улыбнулась я, позволяя обнять себя со спины, смеясь над легкостью первого испытания. — Если ты и в дальнейшем будешь меня так испытывать, можно вместо Саверия теперь ты будешь меня учить?

Бархатистый смех дракона спеленал и укутал в теплый кокон уюта и умиротворения. Краем глаза я заметила, что глаза мужчины сейчас желтые, именно звериные, ящера. Та частичка его души, что является моей парой, сейчас ласково грелась у меня за спиной… или грела меня, трудно сказать. От мысли, что мы с ним одно целое, будто близнецы, родные и единые, на душе стало спокойно.

— Не все так просто, душа моя, — прижимая меня плотнее к себе, мужчина водрузил свой подбородок на мою макушку, слегка покачиваясь и прикрыв глаза. — Первое испытание на чутье ты прошла, даже особо не напрягаясь.

— На чутье? — недоуменно подняла глаза вверх, чтобы безрезультатно вывернуться и взглянуть на наставника.

Дракон довольно согласился кивком головы, все также не открывая глаз. Блеск едва проявляющихся чешуек на его скулах подсказал, что он в каком-то таком непонятном для меня состоянии удовлетворения, даже, не побоюсь этого слова, радости. Слегка приспущенные щиты позволили мне уловить эмоции, которые сразу же нашли отклик внутри меня: он доволен!