Трудно быть естественным, когда тебя самого окружают оловянные солдатики, сам начинаешь следить за собой. А тут Эсфир словно сбросивший с себя необходимость проглатывать стальной стержень каждый день.

— Будем считать, ты ответил, — слабо зевнула я, прикрыв рот ладонью, пока опускала ноги с постели.

Обнаружив на себе вчерашнюю одежду, внимательно осмотрелась. Во сколько же я вчера приволоклась? К тому же, не помню ничего, уснула что ли? К счастью, бесценная книга, привидевшаяся мне ночью, оказалась не сном и лежала прямо на одеяле в ногах.

— Меня Ша-Энг, наверно, вчера принес, да? — смущенно потерла плечо, взглянув на своего стража, надеясь что-то выведать. Дракон не шелохнулся. — Дежурил Саид. Надеюсь, не сильно вычистил нашего зелененького. Засиделась я вчера.

Встав, первым делом потянулась к книге. Осторожно поглядывая на дракона, словно он может отнять у меня мою прелесть, перенесла ее в укромное местечко. Судя по тому, как дернулись плечи в белой форме, дракон поржал с моего снобизма, но я готова была драться, если кому в голову пришла бы мысль отобрать у меня мою находку.

Не с Эсфиром, конечно, он уже доказал, что ему можно доверять. Больше, чем, например, Саиду или Рамилю, но не как Ша-Энгу. Последний, кстати, легок на помине:

— Добро утро, моя леди! — пропел мой земляной ящер, вваливаясь в дверь ни свет, ни заря. Хотя уверенности в собственных мыслях у меня не было… — Чудесная погода сегодня! Готова внимать знаниям, коих набрала вчера целые карманы?

Это он про книгу-то? Тоже мне, целые карманы.

— Что, притащил меня вчера с довеском, сразу «полные карманы»? — скорчила вредную рожицу, показывая дракону язык. — Это все во имя науки!

— Я тащил? Боги, упасите! — Ша-Энг удивился так искренне, что улыбка с моих губ сошла сама собой. Шутит?.. — Вот у этого своего охранника спрашивай, — ящер беззастенчиво кивнул головой в сторону невозмутимо стоящего Эсфира. — Явился вчера в библиотеку злющий, как тысяча демонов. Забрал тебя и книженцию твою, как видишь, прихватил. Я бы ее, поверь, максимум задвинул бы на какую-нибудь полку для приличия…

Однако болтовню друга я уже не слушала. Меня принес Эсфир? Вот это неожиданно было. Уставившись на недвижимую статую беловолосого мужчины, вопросительно изогнула бровь. Тот никак не отреагировал. Как стоял, так и остался стоять, при этом все свое внимание уделив мне.

Вот и разговаривай с ним после этого.

Беседа резко прервалась, когда двери слегка скрипнули, впуская внутрь комнаты тетушку, что заботится обо мне на протяжении уже нескольких месяцев. По началу мне сложно было привыкнуть к ее неулыбчивости, но потом поняла, что и без мимики можно быть добрым отзывчивым человеком.