— Когда ты вызывал меня сюда, тоже руководствовался народом? — с некой горечью спросила, припоминая рассказ принца как-то давно. Не тоска по нареченной побудила его, мой дракон слишком рассудителен и уравновешен для такого.

Понимание проскальзывает в золотом взгляде. Зрачки чуть расширяются, губы размыкаются, но я перебиваю его:

— Этот народ разделил меня с теми, кем я дорожила больше жизни, — накопленная обида совершила первое шевеление глубоко внутри моей души. Мне не хотелось говорить об этом, я задушила ее в себе уже давно, но, кажется, она воскресла. — Объясню доступным тебе языком: в родном мире у меня остались близкие, друзья, которых я всем сердцем любила, кому была дорога так же. Кого хотела оберегать и защищать, когда придет время. Но теперь я здесь. Это не дальнее королевство, не другой континент, это другой мир! Твой народ разделил меня с теми, по кому я схожу с ума от тоски!

— Со временем, меня ты тоже полюбишь, — дракон отвел взгляд, даже сквозь щиты он уловил мою душевную боль и, кажется, действительно сожалел, что причинил мне ее.

— Полюблю… — эхом нейтрально повторила я, пожав плечами, уловив зарождающуюся надежду в желтых глазах. — Не буду спорить. А как же они? Как мне жить без них, не зная, здоровы ли они? Все ли у них хорошо? Заботится ли о них кто-то, пока я здесь забочусь о твоем народе?

Мне хочется обнять Герриона, я не хочу ссориться с ним, но если он думает так же, как отец, мне нужно сделать хоть что-то, что может затормозить процесс нашего скорого бракосочетания. Гер всегда думает в первую очередь о народе, долг для него не пустой звук. Мне кажется, он бы и от трона отказался, если бы это было на благо народа, но сейчас…

Что хочет услышать мой дракон?

Не могу сопротивляться желанию загладить душевную боль, которую сама и нанесла дракону. Мужчина с невероятными желтыми глазами и блестящими темной синью чешуйками на лице молча принимает всю мою претензию, понимая, что я права. Он отнял меня у моих родных, он отнял моих родных у меня.

Помедлив, подаюсь вперед, чтобы аккуратно перебраться поближе к ящеру, встаю с подоконника и, обняв его голову, прижимаю к себе. Делаю это в поиске тепла и понимания, ощущение которых создается, когда Гера позволяет себе обнять меня и прижать к себе, доверительно прижимаясь щекой к моей груди.

— Я хочу помочь тебе, правда, — признаюсь ему, носом утыкаясь в его макушку. — И сделала бы все, от меня зависящее, но не так это все должно быть. У тебя ведь тоже есть это чувство неправильности, я знаю. Гер, — повернула голову, чтобы лицом к лицу столкнуться с принцем, рассматривающим меня с толикой нежности на лице без признаков звериной ипостаси. — Убеди отца повременить, попроси дать нам время.