Гер вновь подарил мне поддерживающий взгляд. Всего шаг — и принц за моей спиной, прижимает меня к себе за плечи, создавая опору в виде своего тела.

— И напоследок, душа, — жрец с грохотом опустил книгу заклинаний на стол, в общую кучу артефактов.

— Мне тоже нужно будет отдать часть души?.. — впечатлений мне надолго хватит, чувствую.

— Вам повезло, — легко что-то прикинув в уме, посчитал жрец. — Такой жертвы вам приносить не придется. Принц отдал вам кусочек своей души для связи, а у вас с матерью и так особая магическая связь, как всегда бывает у матери и ребенка.

Даже вздохнула, поняв, что непроизвольно перестала дышать. Все-таки какие стремные штуки эти ритуалы. Однако движение рук Герриона, вверх-вниз по моим плечам, внезапно согрело меня и придало уверенности. Надо же, когда-то он со своим жрецом химичил тут такие дела, чтобы притянуть меня к себе, а теперь он стоит здесь со мной в обнимку, чтобы что-то подобное делала я.

Прикольно.

В ритуальные подвалы мы спускали долго, но не нудно. Впервые завидев разношерстную архитектуру в подземельях дворца, с любопытством глазела направо и налево.

Жрец с Саидом с магическим факелом в руках спускались первыми, за ним Гер уверенно вел меня за руку. Все время старалась придерживать полы длинного струящегося платья, но при приглушенном свете и так мало видно, куда наступаешь, а так вообще полоса препятствий. Вот поэтому помощь принца была весьма кстати. Я с удовольствием опиралась на его руку и ориентировалась на светящиеся желтым в темноте глаза.

Процессию нашу завершала оставшаяся стража, где Рамиль нес еще один факел. Больше света, в принципе, и не требовалось, но атмосфера впечатляла.

Когда мы пришли в огромный просторный зал, очень похожий на те, которые в храмах строят для молебен, я растерянно заозиралась. Это такая громадина прячется под дворцом?!

— Пока я готовлю все для ритуала, можете настроиться, — бросил Саверий перед тем, как кивком головы поманил за собой ближайших к нему стражей — Саида и Рамиля, — чтобы помочь.

Я кивнула, а Гер увлек меня за собой чуть в сторону к колоннам. Усадив на один из выступов, опустил руки по обе стороны от меня, с улыбкой глядя прямо в глаза.

— Я же говорил, что он поможет. Не бойся.

— Я и не боюсь, — внимательно проследила за любопытным Ша-Энгом, сразу же принявшимся исследовать все закуточки под предлогом найти что-нибудь интересное. Правильно, первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные… Четыреста. — Просто волнуюсь. Вдруг не получится.

— Почему не получится? — прохладные пальцы осторожно огладили мою руку на коленке. — Ты же здесь, напротив меня. Значит и в этот раз получится. Саверий очень сильный, душа моя, не сомневайся. Его способности действительно уникальны.