— Не больно, не переживай, — опустила глаза, все-таки выдергивая свою руку из его цепкого плена. Кажется, мое сердце где-то откуда-то достало барабаны, иначе почему в голове так громко грохочет? — Я устала, насыщенный был день… Прости.

И убежала.

Захлопнула дверь своей Нарнии, прижавшись к ней спиной, и только сейчас начала дышать. Что это, как не бегство? Я с ума сойду с этим драконом. А кожа все еще хранит ощущения от его прикосновений…

Смыть.

Купание вышло долгим и основательным. Я постаралась, чтобы тяготы сегодняшнего дня испарились вместе с частичками воды под воздействием высоких температур. Распустила чуть мокрые волосы, что напитались влагой, пальцами взъерошивая их на макушке. Могла бы высушить их и магией, но не торопилась, наслаждаясь процессом.

Тонкое платье пора было бы сменить на ночную сорочку, но сна я все еще не испытывала ни в одном глазу. Все же, несмотря ни на что, предыдущую ночь я выспалась за все другие бессонные ночи и на несколько вперед. Уже на пути в спальню начала развязывать узелок пояса, как застыла у одной из занавесок у входа.

Откуда здесь сверток?

Не торопясь брать его в руки, приблизилась, стараясь припомнить, откуда он мог взяться. Может, это я его тут оставила? Да нет. Я никогда не кладу вещи на постель просто так.

Воспоминание озарило меня вспышкой. Лакомство, которое я впервые попробовала с Фалем уже давно, в нашей прошлой жизни, точно так же появилось на моей кровати несколько недель назад.

Прежде чем поняла, что делаю, сделала шаг вперед, разворачивая белую мягкую бумагу. И земля уходит из-под ног…

Ягоды.

Те самые, что собрал для меня Фаль в день нашего первого взаимного поцелуя. В груди все сжалось, чтобы в следующий миг наполниться воздухом и вновь забыть, как дышать. Схватившись за сердце, пару минут смотрела в одну точку, лихорадочно соображая.

Эти ягоды можно найти летом, ну, осенью иногда, если погода располагает, но никак не зимой, чтобы просто подбросить мне угощение. Ошибки не может быть. Я схожу с ума? Правда, схожу?

На ватных ногах выхожу из спальни, держась за стену, все еще не зная, как поступить и что делать. Этого не может быть. Вскидываю голову, обуреваемая дикой смесью эмоций. Странное поведение Эсфира, это как-то связано между собой? Этого не может быть. Не может.

От шального стука в груди становится больно, я стараюсь загладить эти ощущения, мешкаясь и колеблясь. А что, если я не права? Просто совпадение? Что я почувствую?.. Это плохая шутка, кем бы ни был этот шутник.

— Эсфир, зайди, пожалуйста, — все-таки решилась я, выглянув за дверь, где стояли стражи. Очень удачно, что сейчас их только двое.