— Благодарю вас, лорд Рендел, — Гер, наконец, обернулся к нему, благосклонно кивнув головой, но от этого не став веселее. — До скорой встречи.
Лорд Рендел отступил на шаг, чтобы почтительно поклониться принцу, не убирая с лица улыбки, а затем за долю секунды спустился по лестнице, преодолев расстояние между нами. Нависнув надо мной, он дал мне шанс коснуться его ауры, но такое резкое приближение напрочь отбило у меня возможность сосредоточиться и сделать это.
— Был рад знакомству, прекрасная леди Ая, — его рука ловко подцепила мою, не давая мне опомниться, чтобы прижаться губами к тыльной стороне ладони. — И буду счастлив еще больше, если вы как-нибудь согласитесь выпить со мной чашечку цветочного настоя. Разумеется, если ваш
Лорд Рендел щегольски улыбнулся, бросив испытующий взгляд на застывшего вверху лестницы принца. Максимум, что выразил Гер, это не воспретил, что уже оказалось достаточным показателем для лорда, чтобы воодушевиться и, на этот раз, поклонившись мне, направился к выходу из крыла.
— Пригляди за ней, Эсфир, — спокойно обронил принц, едва спина лорда скрылась за дальним поворотом. — Пока меня не будет, постарайся ограничить свое посещение территорий, лежащих за гранью этого крыла, — обратился он ко мне с наставлением после.
— А если придет этот… — замешкалась я, указывая большим пальцем себе за спину. Вроде же лорд, проигнорировать нельзя.
— Тогда пусть пьет свой настой здесь, — бросил Гер, отворачиваясь и уходя вглубь коридора, вероятно, возвращаясь в свой кабинет.
Посмеявшись, проводила удаляющегося принца глазами. Может, и правда пока в своих покоях отсидеться? Не отправит же этот лорд приглашение персонально мне в руки через слуг? В отсутствие принца это будет невежливо и даже немного странно.
— Пойдем, — обернувшись на миг к Фалю, взбежала по лестнице, на ходу поправляя высушенную юбку. — У нас свои дела.
***
Наблюдая, как за окном неустанно вечереет, только и успела, что наспех погреться в купели, заплести чуть влажные волосы в подобие косы и облачиться в простое платье.
Фалю о помолвке я так и не сказала. Не нахожу слов. Да и не знаю, что это даст. Сейчас так страшно нарушить этот хрупкий мир счастья, что, кажется, будто любое слово может разбить его на осколки. Несколько дней Гера не будет, наставления он уже раздал (вероятно, мы с ним до отъезда, может, уже и не увидимся), потом тоже вряд ли день в день ритуал проведут.
Мне нужно бросить все силы на освоения щитов. Если я не могу скрыть свою магию, то попробую ее хотя бы перекрыть. Младшекласснику нелегко написать докторскую, вот и я не буду пытаться совершить невозможное за столь короткий срок. Мои щиты должны быть самыми прочными, такими прочными, чтобы даже воздух заканчивался, если нарочно не впускать его.