— Нет, Ваше Высочество, — позволив себе секундную паузу на размышление, заключил змей. — Там подъем на верхний ярус восточной башни, он давно перекрыт. Требует ремонт. Принц будет недоволен, если узнает, что мы позволяем вам гулять по таким местам.

— Вы боролись со мной, как могли, — сочувствующе кивнула я, оглядываясь на застывших парней.

Первым сдался доселе молчавший Ша-Энг, все это время старающийся вести себя, «как подобает» стражнику принцессы — молча. Сорвав маску с лица и ею же почесав висок, друг выдал реплику в мою поддержку:

— Ни дня без приключений, да, моя леди? — хохотнул он, вполне читаемым взглядом зыркнув на командира.

Я улыбнулась, тоже ожидая ответа от рассудительного правильного Саида. Не скажу, чтобы сама была бунтаркой, но порой хотелось какой-то деятельности.

— Брось, Саид, никто не узнает, если сами не проболтаемся, — кинула через плечо мужчине, не отрывая глаз от темноты за аркой. Все-таки там что-то просматривается, не так уж и темно. — Сейчас нет ни принца, ни его отца, пошалим? Я же не выхожу за пределы крыла Герриона, по сути, ничего угрожать не должно.

Ша-Энг весело хмыкнул, а Саид обреченно вздохнул. Рамиль никак на предложение не среагировал, впрочем, и Фаль от голосования воздержался. Если бы действительно видел в этом угрозу, явно бы придумал, как остановить.

— Пока Его Высочества и Его Величества нет во дворце, за вашу защиту перед ликами правителей так же, как и мы, отвечает генерал Кадар, — посчитал нужным оповестить меня юноша, когда мы уже шли по мрачному коридору. Свет перекрывался темным тряпьем штор, которые требовали замены. — Помимо нас, у него есть свои люди, контролирующие ваши перемещения.

— Ну, и пусть контролируют. Главное, чтобы сам не явился, — попыталась сделать вид, будто меня это не заботит. Еще как заботит! — Я знаю, что у них есть определенный круг доступа, два коридора до моих покоев кроме вас никто не смеет пересечь. И я этому рада. Без обид, Саид, но я бы не хотела лишний раз пересекаться с Кадаром.

Змей замолк на какое-то время. Осмысливая мои слова, он тщательно подбирал свои — это характерная черта моего стража, за одно только это, он уже достоин уважения.

— Я не знаю причины вашего отношения, но будучи знакомым с вашей натурой… — ему понадобилась пауза, чтобы продолжить: — Вы бы не одарили своей немилостью кого-либо просто так.

— Спасибо за доверие, Саид, — отозвалась с улыбкой, искренне испытывая благодарность к этому юноше.

Тем временем, мы подошли к тому месту, что поманило меня своей загадочностью и недоступностью до этого момента. Внешне ничего необычного я не обнаружила: просто лестничный пролет, ведущий куда-то вверх. Правда, судя по всему, очень пыльный и, местами, сыплющийся трухой.