Я развернулся, направляясь в гущу дремучего леса. Мне надо было исчезнуть, скрыться.

Слишком быстро это началось. Я думал, что у нас в запасе есть два-три года. Но у судьбы на всё свои правила.

Ещё немного и грянет гром. А пока гроза не началась, мне надо успеть к ней подготовиться.

Теперь всё потеряло своё значение. Важен лишь тринадцатый ключ.

Ты – Маша. Очень надеюсь, вскоре наши дороги пересекутся.

Ведь я поклялся защищать тебя ценой собственной жизни. А Лар Антоний всегда держит своё слово.

До встречи, моя любимая элементная ведьма.

***********

– Уже сдалась? – Афина снисходительно на меня посмотрела. – Поднимайся, Мышьякова! У нас полно работы. Потом отдохнёшь.

Афина выглядела так же умопомрачительно, как и всегда. В отличие от меня. Но почему она вернулась? Я и не ждала.

– Я будто … убита напрочь! Но рада тебя видеть, Агалатова. Знала, что на самом деле ты хорошая.

– У тебя с головой плохо, – она покрутила пальцем у виска. – Впрочем, остальным в сто раз хуже. Дьявол, ты вылитая смерть!

Она любопытно огляделась по сторонам и присела рядом со мной на корточки.

– Мы способны её остановить, помнишь? Ты в деле или как, Мышьякова?

– Да, в деле. Что от меня нужно?

Я собрала последние силы и поднялась на ноги. С огромным трудом. Да и то, держалась за кованную решётку, как за костыли. О, боже, клянусь я едва не сломалась напополам, но, похоже, права на такую роскошь у меня нет.

– Они не просто здесь … каждая деталь имеет смысл. Так, что я займусь юродивыми куклами, а ты – уничтожь алтарь. В нём вся её сила. Надо лишить Амариллу всех конечностей.

Мгновение и Афина ходит между идолов, всё ещё не замечаемая главным кукловодом.

Я поплелась к ведьминскому алтарю. Медленно, плохо и с адским шумом. Но пока у тысячелетней ведьмы мания величия и у меня есть фора. Время терпит.

Но дальше стало сложнее. Магии во мне практически не осталось, едва ли капля теплится. Приехали! И снова я там, откуда начала своё волшебное путешествие! Название для книги или фильма: «Маша Мышьякова в поисках могущественного дара».