— Он?

Паллада промолчала. Какую внешность выберет посланник Нортумеса, одним Богам известно. Но человек не сворачивал, шёл прямо на них. Он остановился перед машиной и слегка склонил голову в приветствии. Всё его тело заблестело дождём золотых искр и они, наконец, увидели.

— Он.

Они вышли из машины и остановились подле посланника, позволившего им видеть своё истинное обличие. Красивые одежды, вышитые бисером и золотыми нитями. Покрой непривычный, что сто лет назад, что сейчас. Мастерство вышивки далеко за пределами человеческих возможностей. На складках рукавов, растут живые цветы — таких ни один человек не видел со дня Первой Войны Рас. Почти двадцать тысяч лет назад последний такой цветок, был спрятан глубоко в лесах.

Тонкие пальцы правой руки, слегка касаются короткой серебряной рапиры на поясе. Лезвие слабо сияет — зачаровано, не иначе. Может быть, даже кем-то из Королей. Не рядовой посланник.

— Ваша работа окончена. — Проговорил он. Ореховые глаза не выразили удовлетворения, не выразили они вообще ничего. Он оставался холоден и спокоен. Как все они. Тонкие черты нереально красивого почти женского лица, не дрогнули. Он просто сообщал им о принятом решении.

— Волей Нортумеса, новым Кланом займутся Колдуны, лично Король Вампиров и вампиры его Клана. За ваш провал вы не будете наказаны. Вы не повинны в том провале, новый Клан вампиров, отличен от прежних. Нам всем придётся решать этот вопрос сообща. Нортумес сказал своё слово.

Альтан и Паллада смиренно склонили головы. Посланник повернулся, невесомые волосы медового цвета, так похожие на призрачный туман, всколыхнулись золотым водопадом. Пряди рассыпались по щуплой спине, некоторые так и не упали — он шагал прочь, мягкой пружинистой походкой и этого хватило, что б волосы развевались, словно от сильного ветра.

Вампиры смотрели вслед посланнику, всё ещё под впечатлением от его неземной красоты. Золотистый дождь искр закрутился вихрем вокруг высокой тоненькой фигуры, и они вновь увидели маску — высокого атлетически сложенного парня в деловом костюме. Уши из острых, сильно вытянутых, стали маленькими, прижатыми к черепу, человеческими…, когда-то они гневно противились этому элементу маски. Но воля Нортумеса была справедлива и разумна. Они не могли не принять её. Очень давно. Задолго до рождения прежнего Короля Вампиров.

— Паллада. — Альтан легонько толкнул девушку. Она встрепенулась и опустила взгляд.

— Никогда к этому не привыкну. — Она тряхнула волосами, нахмурилась. — Эльфы просто фантастически красивы…, Альтан, вот бы и мне быть хоть чуточку такой…