— Любопытно. — Произнёс он, спустя несколько секунд и посмотрел в глаза Влада. — Его разрушила эльфийская магия. — Глаза Влада сузились, в них полыхнул гнев. — Не беспокойся, это не то, что ты подумал. Заклинание разрушено Тёмной Луной. А как ты знаешь, они связаны не всеми законами Нортумеса, в отличие от всех прочих.

— Что к тебе не относится.

— Конечно. — Мужчина развёл руками. — Некроманты эльфов и людей, немного за рамками части соглашений и правил Нортумеса. Ты ведь и сам это знаешь Влад. Мы ведь наёмники, наши цели столь просты и столь приземлены, что мы не вписываемся в мир ваших правил.

— Верни заклинание. Построй его заново.

— Нет. — Влад побагровел, а некромант виновато улыбнулся. — Прости Король вампиров, но я не нанимался к тебе. Ты ведь понимаешь. Я не потребовал платы, когда пришёл помочь. Не просил вообще ничего. И ведь ты тоже не искал моей помощи.

— Я думал, ты мёртв. Все думали, что последний людской некромант, мёртв.

— Очень рад, что моя задумка, удалась во всех отношениях. — С большим удовольствием отозвался некромант. — Собственно, если уж начистоту, в каком-то смысле, я действительно был мёртв несколько лет. Не совсем, конечно, но всё же и не жив.

— Я не понимаю.

— Тебе и не нужно Король вампиров. — Влад аккуратно поставил бокал на ажурный деревянный столик, но видно было, что его разрывает желание загнать этот бокал в глаз собеседника.

— Верни заклинание.

— Я же сказал — не могу. — Некромант помолчал, губами пожевал и, махнув рукой, заговорил вновь. — Ладно, думаю, пришло время объяснить, почему, впервые в истории этого мира, некромант помогает кому-либо, без всякого вознаграждения, грубо нарушая главное правило Нортумеса, касающееся нас напрямую. Дело в том Король, что вознаграждение уже получено.

— Что? Как? От кого?

— Носферату. — Услышав сие слово, Влад сжался в кресле, по лицу пробежала тень почти животного страха. — Всё что я сделал и сделаю в будущем Король вампиров, всё это, лишь точное следование указаниям, полученным мною, от твоих создателей.

Некоторое время оба молчали. Король испепелял собеседника гневным взглядом, тот рассеянно разглядывал собственные ногти.

— Что ты получил за свою работу некромант?

— Будущее, Король. Я получил будущее.

На его лице возникла улыбка счастья. Глаза Влада, сузились так, что он стал напоминать граждан не совсем европейской внешности.

— Пояснить свои слова ты, конечно, не хочешь?

— Зачем? — Некромант пожал плечами. — Это дела Тёмных магов, они не касаются ни тебя, ни Нортумеса. Мы сами по себе. Так было и будет.