- Мелкий, говорите, - заметил его пантомиму Семёнов и, сцепив руки за спиной, вздохнул. - Мелкий, вот поди ж ты. Я вот сейчас дам вам расклад по этому мелкому авторитету, а вы, Игорь, поправите меня в случае чего.

Брат мой кивнул головой, и мы приготовились слушать.

- Этот мелкий, как вы говорите, авторитет, впервые попал в поле нашего зрения еще лет десять назад, - вздохнув, начал вспоминать товарищ Семёнов. -Тогда у наших соседей, в Белорецком княжестве, был раскрыт заговор, направленный на корректировку очереди в их престолонаследии. Возник этот заговор именно в дружине, и пустил он корни во все рода войск. Я не буду уточнять детали, но головы при его ликвидации полетели обильно. Новый князь был сторонником радикальных мер, и чистку провел грандиозную. Под раздачу попали не только действительные сторонники заговора или им сочувствующие, а также члены их семей, но и все кажущиеся неблагонадежными.

- Я помню, - оживился Арчи. - В тот кон там ужасть что творилось...

- Вы закончили с воспоминаниями? - вежливо осведомился у него товарищ Семёнов, - тогда я продолжу, с вашего позволения?

Арчи немного смутился и мелко закивал головой, жестом показывая, что зашивает себе рот.

- Среди прочих пострадавших, - ровным голосом продолжил товарищ Семёнов, - была и семья нашего так называемого Валета. Пострадали они не сильно, как не имевшие никакого отношения к заговору, просто с недавних пор всех представителей их фамилии уволили из дружины и больше на службу не берут ни в какие княжеские ведомства, как потенциально неблагонадежных. Слишком крутую сделал себе карьеру в княжеской авиации Петр Михайлович Никандров, отдавил не те мозоли, и его ушли тоже, воспользовавшись подавлением заговора.

- Я ж говорил, - влез в разговор Игорь. - Флагманским штурманом он был в той жизни. Ну, лет десять назад. В командующие мылился.

- Вся его семья восприняла опалу спокойно, - выждав паузу, продолжил Семёнов, - но не Петр Михайлович. Начал он добиваться справедливости, и вот тут за него взялись по-настоящему. Обвинили в уголовном преступлении, дали на первый раз небольшой срок, и отправили на каторгу. И вот тут-то он развернулся во весь рост. Он не озлобился, как это обычно бывает, не стал копить обиды и мечтать о мести, и не затих, как это делают другие, нет. Он переродился. Петр Михайлович понял, что всю жизнь занимался не своим делом, и нашел себя в преступной деятельности. Вот так, если быть кратким, и появился Валет.

- Происхождение - его единственный косяк, - влез в разговор Игорь, - у нас таким большого доверия нет. Человек должен стремиться с самого детства, поначалу малявы разносить, потом на шухере стоять, близ авторитетных тереться. Дальше - больше, но постепенно. В круг его не допускали, так он этот круг за задницу взял, вот и все. Дыхнуть боятся без его разрешения. И люди его все такие же, не с малолетства нашу жизнь принявшие. Он свой авторитет силой взял, и хитростью змеиной.