- Меня агитировать не надо, - гном спокойно долил горячего чая себе в кружку и серьезно посмотрел на Арчи. - Я сам кого хочешь сагитирую. Театр, блин. Да здесь, если хочешь знать, самый лучший станочный парк во всех княжествах, вот это дело. Просто неуютно мне всегда на новом месте, вот и все. Хлама родного не хватает, что ли. Я и домового нашего сюда перетащил, если хочешь знать.

- Кстати, - заинтересовался я наболевшим, - о хламе. Много бросить пришлось? Сильно по деньгам потеряли?

- Да нихрена, - немного хвастливо отозвался Далин. - Еще и заработали. Спервоначалу, конечно, перекупы налетели, хотели на копейку пятаков купить. Да только у меня этот номер не пройдет. Я, когда их рожи мерзкие увидел, сразу сказал, продаем все на двадцать процентов ниже рыночной цены. А что за неделю не продастся - запру в амбар и сожгу к чертям. Ждите, сволочи, централизованных поставок на оленях по бездорожью. Ну, они враз и осели, они же меня хорошо знают, я бы сжег и не поморщился. В итоге все по хорошей цене хорошим людям и ушло. Ангар, кстати, тоже продали.

- Ну и ладушки, - облегченно выдохнул я. - Ты, Далин, сам не знаешь, какой ты молодец. Хотя насчет поставок это ты верно.

Не только в наших княжествах, но и вообще везде, где жили люди, главная проблема была одна - слишком мало народа жило на слишком больших территориях. Город с населением в пятьдесят тысяч человек считался уже столичным, княжеским, но контролировать и защищать мог только окрестные деревни и хутора. Между такими городами прокладывались дороги - и больше нигде, слишком много сил тратилось на их содержание и защиту. Какой смысл князю строить дорогу через лес, полный нечисти, к какой-нибудь деревушке на берегу, если любой малый обоз гарантированно не доедет, а большие посылать можно только если хочешь быстро разориться. Люди ставили свои поселения в основном по берегам рек, потому что река по нынешним временам была лучшей дорогой. Полгода навигация, полгода зимник - передвигаться можно почти круглый год, за исключением ледохода и ледостава.

Но самый большой плюс заключался в том, что проточную воду нечисть не переносила, и даже в холода на льду зимника путники могли опасаться только лихих людей. Но зимой на речном открытом пространстве им прятаться негде, засаду не устроишь, без следов на укромную базу в какой-нибудь неприметной протоке не уйдешь, да и патрулировалась ледяная дорога и подходы к ней с воздуха дирижаблями постоянно, так что раздолье бандюганам было только летом. В навигацию же река оживала. Баржи, пароходы, катера, казенные расшивы с бурлаками из заключенных, плотогоны, купцы, рыбаки, бандиты под видом купцов и рыбаков - в общем, мифический Бродвей на воде.