Однако слишком много людей пришлось задействовать, слишком велика была вероятность того, что где-то произойдет утечка и все пойдет не по плану. И если своим людям Ансар и Рейс доверяли, то верить аквилонцам они не могли. Даже Старку. Особенно Старку. К тому же, по словам Роми за ними могли шпионить те, против кого любые технологии оказались бессильны, и чистки, которые они провели в Каганате, выявив заговорщиков ничего, не гарантировали.

— Странное чувство, — произнес Рейс, выйдя из флипа с гербом Каганта и на миг, замерев у подножия высокой лестницы, ведущей во Дворец, — словно я уже проходил весь этот путь.

Час назад их крейсер официально пересек границу Аквилонского Союза и делегация приземлилась в космопорте Сантиры.

— Как и у меня, — Ансар взглядом сканировал окружающее пространство. Посторонних объектов выявлено не было. Но что-то глубоко внутри него не позволяло расслабиться, — хотелось бы избежать повторения того финала, от которого нас хочет уберечь Роми.

— Скучаешь? — кончиком губ улыбнулся Ордан.

— Рад, что ее здесь нет, и я могу не волноваться за ее жизнь.

— От всего не защитишь, — бросил эмиссар, и согласно протоколу медленно поднялся по лестнице, чеканя шаг.

— Знаю, — Ансар двинулся за ним. В зал для аудиенций они вошли вместе, плечом к плечу. Твердый, мрачный взгляд Пса, которым он обвел присутствующих, словно бросал вызов.

* * *

Я только что закончила зашивать рану в брюшной полости неудачливого солдата, который подрался с сослуживцем. Его противник пребывал в мэдексе, дожидаясь своей очереди. Подозревала черепно-мозговую травму, поэтому не стала рисковать.

— Ильза Роми, можно перевозить в палату? — не скрывая радости от своего нового назначения, спросил Пит.

— Да, с этим я закончила. Если не будет и дальше нарываться на острые предметы, доживет до старости. Со вторым все сложно, придется дожидаться, пока завершится процесс регенерации. Вот идиоты!

Не сдержалась, когда подумала о двух молодых здоровых дураках, которые сами поставили свою жизнь под угрозу. Не давало так же покоя волнение за парней. Они сейчас в Аквилоне. Меняют ход истории. Исправляют давние ошибки прошлых политиков. Я смирилась с тем, что дождусь от них известий на Менге. Но все же, на сердце было неспокойно.

А затем вдруг резко покачнулась, когда свет перед глазами померк, и до меня, словно издалека, донеслись крики и стоны людей. Глухо, словно сквозь вату слышались призывы о помощи. Пол ушла из-под ног, и я упала в подставленные руки молодого Пса.

* * *

— И почему мы не имеем удовольствия лицезреть вашу очаровательную невесту? — мягкий и тягучий, словно патока голос наследника Хайльда заставил генерала Старка напрячься. Хотя по его виду было совершенно не понятно, что в этот самый момент он больше всего на свете желает разбить самоуверенную рожу лидерского сыночка, а затем, хорошенько потрепав его мерзкую тушу, бросить в застенки своего отдела, чтобы побеседовать с ним более детально. Когда выходцы из Каганата, так им нелюбимые, да и попросту говоря, ненавидимые, предъявили доказательства будущего переворота… Когда кузина его будущей жены, движимая непонятным ему пока порывом, призналась в собственном предательстве и желании видеть молодую целительницу мертвой, или попавшей в зависимость от правительства, Старк не мог не начать действовать. Он давно привык к покушениям на себя, смирился с тем, что рано или поздно ему придется имитировать собственную смерть, если его враги так и не смогут достигнуть поставленной цели. Собственная сущность все чаще выглядывала наружу, игнорируя жесткий контроль с его стороны. К тому же, вечно молодой, активный и везучий генерал на таком посту начинал вызывать ненужные вопросы и подозрения.